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mais c'est dans la province de Fo-kien que cette fabrication est le plus 

 florissante. 



» Lorsque les premières pousses de bambou commencent à se montrer, 

 on visite tous les endroits de la montagne qui en sont plantés, et l'on choisit 

 de préférence les bambous qui sont sur le point de donner des branches 

 et des feuilles. 



» Après l'époque appelée Mang-tchong (le 5 juin), on va sur la mon- 

 tagne pour abattre les bambous. On les coupe par morceaux de cinq à 

 sept pieds de longueur. Sur la montagne même, ou creuse un bassin , et 

 l'on y amène de l'eau pour faire tremper les bambous. De peur que l'eau 

 ne vienne à se tarir, on établit des tuyaux de bambou qui communiquent 

 au bassin , et y amènent continuellement l'eau des cascades ou des ruis- 

 seaux. 



» Lorsque les bambous ont trempé pendant plus de cent jours, on les 

 bat avec un maillet et l'on enlève l'écorce grossière et la peau verte. Au- 

 dessous de cette peau verte se trouvent des filaments qui ressemblent à 

 ceux de la plante appelée Tchou-ma (espèce de chanvre). 



» On prend de la chaux de première qualité que l'on fait dissoudre dans 

 l'eau. Cette bouillie de chaux se met (avec les filaments du bambou) dans 

 une cuve en bois que l'on chauffe par en bas. On a coutume d'entretenir 

 le feu pendant huit jours et huit nuits. La chaudière de métal (qu'on place 

 au-dessous de la cuve en bois), et qui doit être exposée à l'action directe 

 du feu, a ordinairement deux pieds de diamètre. 



» La cuve, placée au-dessus de cette chaudière est encastrée dans un mur 

 circulaire en maçonnerie; elle a quinze pieds de circonférence et environ 

 quatre pieds de diamètre. Elle peut contenir dix chi d'eau (le chi con- 

 tient dix boisseaux et pèse 120 livres chinoises), et ressemble par sa forme 

 et sa dimension, à celles dont on se sert dans la province de Canton pour 

 préparer le sel marin. 



» Après avoir fini de poser cette cuve ( qui est supportée par un four- 

 neau eu maçonnerie ) , on commence à chauffer. Au bout de huit jours (et 

 de huit nuits), on éteint le feu. 



» Le lendemain on découvre la cuve supérieure, on en retire les fila- 

 ments de bambou, et on les met dans un bassin rempli d'une eau pure 

 pour les laver et les nettoyer. 



» Le fond et les parois des quatre faces internes du bassin doivent être 

 garnies de planches de bois parfaitement ajustées ensemble, et dont les, 



