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à-fait décomposées, qui y forment comme de petites taches blanches; on y 

 trouve un très grand nombre de paillettes de mica, de couleur bronzée. 



» Ce cône ou dôme parfaitement régulier, sauf quelques dentelures qui 

 découpent sa partie supérieure (Santa- Croce) s'élève au milieu du cratère 

 jusqu'à 33o mètres au-dessus de la plaine qui en occupe le fond, et à 

 1000 mètres au-dessus de la mer (mesure trigonométrique) ; son sommet 

 est le point le plus élevé de tout le massif volcanique. Le géologue le plus 

 exercé à l'observation des volcans, ne saurait trouver une trace de cratère 

 au sommet de ce cône. . . . C'est donc un cône de soulèvement, et j'ai eu 

 occasion de faire, avec les ingénieurs-géographes qui ont levé cette région, 

 la remarque curieuse que la partie conservée de l'arête du grand cratère 

 (monte délia Cortinella) forme, ainsi que je l'ai déjà dit, un demi-cercle 

 parfait, et que le centre de ce demi-cercle vient tomber justement sur le 

 sommet du cône trachytique de soulèvement (monte Santa-Croce). 



» Passant ensuite aux considérations générales qui se déduisent de ces 

 faits , M. Léopold Pilla fait remarquer que la forme sous laquelle se présen- 

 tent les roches leucitiques sur la pente extérieure du grand cratère de 

 Rocca-Monfina, n'est pas celle que prennent habituellement les laves qui 

 ont coulé de la bouche d'un volcan. ... 11 semble déjà, d'après cela seul, 

 dit-il, que ces roches n'ont pas été vomies en forme de courants du grand 

 cratère actuel, et que leur origine doit remonter à des phénomènes anté- 

 rieurs à la naissance de celui-ci. On arrive à la même conclusion lorsqu'on 

 porte ses regards sur la composition minéralogique de ces roches. Je ne 

 veux pas vous parler de la texture compacte que présentent les leucilites 

 et les leucitophyres sur une pente très inclinée, ni de l'état cristallin de leur 

 pâte; je veux m'arrêter un peu sur ces cristaux gigantesques d'amphigène 

 dont ces roches sont pétries dans quelques endroits, où elles reposent sur 

 un sol incliné de 6 à 10°. Comment peut-on concevoir la formation de ces 

 cristaux dans une lave qui aurait dû descendre, avec une certaine vitesse, 

 dans une lave qui se trouve tout près du bord du grand cratère? Cela serait 

 contraire à tout ce que nous observons dans nos volcans modernes. Les 

 laves du Vésuve ne sont riches en cristaux que dans les parties qui ont 

 coulé sur un sol horizontal : parmi les nombreux exemples que je pourrais 

 en citer, je choisis celui de la lave du Vésuve, qui coula en 1794, cette lave 

 qui, dans sa partie supérieure, ne contient que très peu de pyroxènes, en 

 est, au contraire, pétrie dans son extrémité inférieure, à Torre del Greco. 

 Cette observation acquiert beaucoup plus de poids lorsqu'on a à expliquer 

 l'origine d'une roche singulière, qui renferme une immense quantité de 



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