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 l'habitation tout entière; plus de quatre-vingts personnes perdirent la vie. 

 Des hauteurs de Yacunquer, on vit la montagne se briser en milliers de 

 blocs et couler comme un fleuve, en produisant un bruit épouvantable. 

 Avant la catastrophe, la terre n'avait pas été agitée, et le volcan de Pasto 

 conserva le calme qu'il gardait depuis plusieurs années. 



» C'est encore par l'écroulement de sa partie supérieure, que le Capac- 

 Urcu , qui surpassait le Chimborazo en élévation , s'est trouvé réduit à une 

 hauteur qui ne dépasse pas 5<>oo mètres. Les débris amoncelés sur sa base 

 attestent par leur masse, la prodigieuse élévation que devait atteindre lé 

 sommet trachytique dont ils dérivent. L'époque certaine de la chute du 

 Capac-Urcu est inconnue; on sait seulement que l'événement est anté- 

 rieur à la conquête de la province de Quito. 



» Les catastrophes géologiques consignées dans le Mémoire de M. Éd. Biot, 

 paraissent donc semblables par leurs effets, aux phénomènes analogues qu i 

 se sont passés et qui se passent encore dans l'Amérique méridionale ; et 

 puisque, malgré les travaux de l'école moderne , il est encore des esprits qui 

 hésitent, qui se refusent même à admettre les soulèvements, les affaissements 

 du sol, qui défendent en un mot la stabilité de l'écorce terrestre, il était 

 bon, il était opportun de réunir, comme l'a fait l'auteur, une série consi- 

 dérable .de faits authentiques, pour les ajouter à ceux que l'on possède 

 déjà. Les documents recueillis par M. Biot, en montrant que la zone, non 

 encore parfaitement consolidée de notre planète, se prolonge du littoral de 

 l'océan Pacifique aux montagnes de la Chine, et que les oscillations, les 

 mouvements du sol s'y observent depuis près de 2000 ans, contribueront 

 à donner une base beaucoup plus large aux discussions qui pourront en- 

 core s'engager sur cette partie de la physique du monde. 



» Pour un autre ordre de phénomènes, qui se rattache néanmoins à 

 la physique du globe, on a long-temps éprouvé une hésitation du 

 même genre. On se moqua de Soldani, lorsque le premier il rappela 

 l'attention des physiciens sur les météorites. Pour constater la chute 

 de l'aréolithe ramassé à l'Aigle en Normandie, il fallut une enquête 

 judiciaire. L'antiquité fut consultée; Chladni, Ring, Howard publièrent 

 successivement des catalogues d'exemples, tant anciens que modernes, 

 de chutes de pierres. Aujourd'hui personne n'oserait contester la réa- 

 lité des météorites. Bientôt il en sera de même pour les soulèvements 

 et les affaissements du sol 5 l'histoire aussi apportera ses preuves, et 

 parmi les plus convaincantes on peut déjà placer l'important travail de 

 M. Éd. Biot. 



C. R. 1840, i« Semestre. (T. X , N° 20.) I0 7 - ■ 



