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était en peu de mots la suivante : Observer la vitesse de refroidissement 

 dans le vide d'une masse liquide , d'abord lorsqu'elle est isolée , puis ensuite 

 lorsqu'elle est traversée par un gaz ou une vapeur qui y pénètre à une 

 température plus basse que celle du liquide, et qui j circule en quantité 

 connue , pendant un temps déterminé. La relation qui existe entre la cha- 

 leur spécifique du gaz ou de la vapeur et la différence des deux vitesses 

 de refroidissement est très simple et permet de déterminer cette chaleur 

 spécifique. Au moyen de ce procédé, nous avons trouvé pour l'hydrogène 

 et pour les gaz simples, exactement la même chaleur spécifique; parmi les 

 gaz composés que nous avons soumis à l'expérience, deux seulement nous 

 ont présenté une exception à la loi générale que les gaz ont la même cha- 

 leur spécifique sous la même pression et sous le même volume. Ces gaz sont : 

 le gaz oléjiant , dont la chaleur spécifique est, d'après nos expériences, 

 1,547, et V acide carbonique, dont la chaleur spécifique est 1,222. MM. de la 

 Roche etBérard avaient trouvé pour le premier gaz i,553 et pour le second 

 i,258; M. Dulong avait trouvé i,53t et j , 1 75. Le peu de différence qui 

 existe entre ces résultats obtenus par des moyens bien différents, en nous 

 donnant de la confiance dans notre procédé, nous avait encouragés à l'ap- 

 pliquer à tous les fluides élastiques, et à déterminer les chaleurs spécifi- 

 ques de ceux des gaz composés qui ne rentrent pas dans la loi de l'égalité 

 des chaleurs spécifiques, loi que nous avions eu tort de croire être géné- 

 rale , et qui n'est vraie que pour les gaz simples et que pour quelques 

 gaz composés. 



» Avant de poursuivre les recherches relatives aux gaz, et pendant que 

 nous faisions construire les appareils nécessaires pour ce travail, nous 

 avions cru devoir reprendre l'élude de la chaleur spécifique des solides et 

 des liquides, que nous avions déjà commencée en i83o. Le procédé dont 

 nous avons fait usage est celui de MM. Dulong et Petit, fondé sur le re- 

 froidissement. Seulement, nous avons substitué au cylindre d'argent dans 

 lequel ces physiciens renfermaient la substance à éprouver, une sphère 

 creuse d'or de 1 2 millimètres de diamètre environ, pesant 3 grammes. Poul- 

 ies liquides, nous nous sommes servis d'abord d'un vase cylindrique de 

 platine pesant 4^775 et de 4 centimètres cubes de capacité; plus tard nous 

 avons fait usage aussi, pour les liquides, d'une sphère creuse en platine. 

 Nous avons cherché à obtenir les substances solides à l'état de poudre 

 impalpable par des procédés chimiques et non par des moyens mécaniques,, 

 afin d'éviter ainsi, autant que possible, l'influence de la conductibilité. 

 Voici quelques-uns des résultats que nous avons obtenus : 



