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 pourraient être, à nies yeux, plus exactes et plus décisives. Après avoir 

 observé le maximum d'effet calorifique que l'on obtient par le rayonne- 

 ment de la source à basse température au travers des deux piles dont les 

 plans de réfraction sont disposés parallèlement, je prends la lampe ou le 

 platine incandescent, et j'interpose sur le trajet des rayons transmis par les 

 piles, ayant toujours leurs plans de réfraction parallèles, une ou plusieurs 

 plaques de verre , afin de rendre le flux émergent aussi faible que celui de 

 la source de basse température, et intercepter en même temps la plus 

 grande partie de la chaleur obscure qui se trouve toujours mêlée en fortes 

 proportions aux rayonnements lumineux d'origine terrestre. Je donne 

 ensuite la direction normale aux plans de réfraction , et je trouve précisé- 

 ment pour l'une et l'autre source la même rétrogradation de l'index ther- 

 moscopique , c'est-à-dire la même diminution dans la quantité de chaleur 

 transmise par le système des piles croisées. Cette expérience réussit avec 

 les piles les plus déliées , en employant toute sorte de sources, et en inter- 

 posant une substance diathermane quelconque. 



» Ainsi les objections de M. Forbes, tirées de l'épaisseur des piles et de 

 l'uniformité du flux émergent , ne modifièrent nullement ma conviction 

 intime sur l'égale polarisation des rayons calorifiques. Mais je pensai qu'il 

 n'était pas nécessaire d'y répondre immédiatement, parce que mes conclu- 

 sions et les expériences d'où je les avais déduites étaient publiées dans 

 les Comptes rendus de l'Académie et dans les Annales de Chimie et de 

 Physique, et parce que, tout en étant persuadé qu'il existait quelque 

 source d'erreur dans la méthode expérimentale adoptée par M. Forbes, 

 je ne pouvais , lors de la publication de son dernier Mémoire , rien pré- 

 ciser à cet égard. Je me trompe beaucoup, ou les phénomènes nouvelle- 

 ment découverts sur la diffusion calorifique vont nous montrer nettement 

 aujourd'hui d'où provient la véritable cause des différences observées par 

 le savant professeur d'Edimbourg. 



» Pour construire ses piles de polarisation , M. Forbes jette une lame de 

 mica au milieu des charbons ardents : les feuillets irréguliers qui se 

 forment par l'action du feu, n'ont plus alors toutes leurs parties lisses et 

 miroitantes comme les lames minces détachées mécaniquement ; mais ils 

 sont en quelques points légèrement hâlés, écaillés, striés, c'est-à-dire que 

 quelques-unes de leurs parties se trouvent dans les circonstances favorables 

 à la diffusion. Or nous savons que toutes les espèces de chaleur ne subissent 

 pas cette modification avec la même intensité, et que les surfaces dépolies 

 dispersent certains flux calorifiques, tandis qu'elles en transmettent 



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