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pages dans un système de molécules, j'ai trouvé, pour chaque système, 

 trois mouvements de cette espèce, et j'ai remarqué que , dans le cas où 

 le système devient isotrope, ces trois mouvements se réduisent à deux, 

 les vibrations des molécules étant transversales pour l'un , c'est-à-dire , 

 comprises dans les plans des ondes, et longitudinales pour l'autre, c'est- 

 à-dire, perpendiculaires aux plans des ondes. Enfin, comme les vibrations 

 transversales correspondent à deux systèmes d'ondes planes , qui se con- 

 fondent en un seul, ou se séparent, suivant que le système de points ma- 

 tériels est isotrope ou non isotrope, je suis arrivé, dans les Mémoires 

 publiés en 1829 et 18J0, à cette conclusion définitive que, dans la propa- 

 gation de la lumière à l'intérieur des corps isophanes, les vitesses des mo 

 lécules étliérées sont transversales, c'est-à-dire, perpendiculaires aux 

 directions des rayons lumineux. Je me crus dès lors autorisé à soutenir, et 

 à considérer comme seule admissible; l'hypothèse proposée par Fresnel , 

 mais si vivement combattue, dans les Annales de Physique et de Chimie , 

 par l'illustre géomètre dont l'Académie déplore la perte récente. Il est 

 vrai que, sur ce point, comme sur plusieurs autres, j'ai eu là satisfaction 

 de voir les idées que j'avais émises finalement adoptées par notre hono- 

 rable confrère. On sait en particulier que l'existence de pressions généra- 

 lement obliques aux plans qui les supportent dans l'intérieur d'un corps 

 solide, les théorèmes relatifs à ces pressions, la formation des équations 

 qui subsistent entre les pressions ou tensions et les forces accélératrices, 

 enfin les théorèmes sur les corps solides dans lesquels la pression ou 

 tension reste la même en tous sens autour de chaque point, ont, comme 

 la propriété que possèdent les milieux isotropes de propager des vibra- 

 tions transversales, reçu l'assentiment de notre confrère, et lui ont 

 paru assez dignes d'attention pour qu'il ait cru devoir les exposer de 

 nouveau, ou les confirmer par de nouveaux calculs. L'accueil favorable 

 qu'il a fait, dans ses ouvrages, aux théories et aux propositions que je 

 viens de citer, me permet de croire que j'ai pu, sans être trop téméraire, y 

 attacher quelque prix. Cette même circonstance m'encourage à poursuivre 

 l'exposition de ces théories, et me donne lieu d'espérer que leurs dévelop- 

 pements sembleront, aux yeux des amis de la science, mériter quelque in- 

 térêt. 



» Le Mémoire que j'ai l'honneur d'offrir en ce moment à l'Académie est 

 relatif aux deux espèces d'ondes planes qui peuvent se propager dans un 

 système isotrope de points matériels, et aux vitesses de propagation de ces 

 mêmes ondes. Ce qu'il importe surtout de remarquer, c'est qu'à l'aide des 



