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un nerf moteur, séparé de l'encéphale ou de la moelle épinière, perd-il son 

 excitabilité,, c'est-à-dire sa propriété de faire contracter (sous l'influence 

 d'un stimulus) la fibre musculaire? 



» Dans mes recherches, disais-je, au lieu d'attendre, comme le faisaient 

 généralement les physiologistes, plusieurs semaines ou même plusieurs 

 mois après la résection d'un nerf pour expérimenter sur l'excitabilité de 

 son bout libre, je pratique cet essai dès le lendemain par le galvanisme 

 (pile de 20 couples) et par les irritants mécaniques; les mêmes tentatives 

 sont répétées le surlendemain, et constamment je trouve que l'excitabilité 

 est éteinte le quatrième jour. 



» Au bout de ce temps (et c'est ainsi que j'ai procédé devant MM. Flou- 

 rens et de Blainville), pour mieux juger encore de l'état de la fibre muscu- 

 laire lors de l'excitation des filets nerveux, nerfs et muscles sont découverts 

 dans une partie bien saine du membre et jamais alors le galvanisme ap- 

 pliqué aux ramifications nerveuses au moment même où elles plongent dans 

 les muscles, n'y suscite la plus légère contraction. 



» Un nerf moteur de la vie de relation séparé de l'encéphale ou de la 

 moelle épinière, perd donc dès le quatrième jour son excitabilité, c'est-à- 

 dire le pouvoir dont il jouissait quand on l'irritait diversement, de faire 

 contracter les muscles volontaires. 



» Cette question et la suivante, l'irritabilité musculaire disparaît-elle 

 ou non avec l'excitabilité des nerfs de mouvement, étaient tellement con- 

 nexes que, dans leur étude, je n'ai pas dû les séparer. 



» Puisque le quatrième jour, l'excitation du nerf coupé (bout périphéri- 

 que) ne donne pas lieu à la moindre contraction dans les muscles, il fal- 

 lait d'abord reconnaître, dès ce jour même, si ces muscles immédiatement 

 stimulés se contractent ou non, et enfin surtout laisser un laps de temps 

 considérable entre ce quatrième jour et le moment où de nouveau l'on 

 agirait avec des stimulants directement appliqués à la fibre musculaire elle- 

 même. 



» Un nerf moteur étant réséqué, les dernières ramifications du bout 

 libre de ce nerf sont galvanisées le quatrième jour, sans susciter, avons-nous 

 dit, le moindre frémissement delà fibre musculaire; et néanmoins, au bout 

 de quinze jours, celle-ci se contracte encore fortement sous l'influence du 

 moindre stimulus qui lui est immédiatement appliqué; après un mois l'ap- 

 titude à se contracter, quoique moindre, est encore très-sensible, et enfin 

 vers la septième semaine on peut encore la retrouver d'une manière appré- 

 ciable; mais à dater de cette époque, la fibre musculaire, déjà fortement 



