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facile d'en rendre raison. Beaucoup d'olives, dans une zone de cette éten- 

 due, doivent être restées en terre lors de la récolte; là elles achèvent de 

 mûrir, et leur matière huileuse doit être absorbée par le terreau : en con- 

 séquence, chaque fois qu'on examinera cette terre, on verra apparaître 

 cette matière huileuse; et si l'on fait réagir sur elle, avec le concours de la 

 chaleur, les alcalis ou les acides, on aura de l'acide oléique ou margarique 

 en combinaison avec ces mêmes alcalis, et l'on aura des oléates. Quelques 

 essais analytiques tentés à Parme, comme vient de me l'écrire M. Colla 3 

 confirmèrent l'existence de cette matière grasse. 



«Sans doute, la perte que reconnut M. le chevalier Sementini ( de i5 gr. 

 sur ioo), dans son analyse d'une terre rouge tombée dans le royaume de 

 Naples et dans les Calabres, consignée dans le volume I, 2 e décade du 

 Journalde Physique et de Chimie, etc., deMM. Brugnatelli,Brunacci, etc. , 

 perte qu'il ne sut attribuer qu'à une substance de nature résineuse, n'était 

 que la matière huileuse que je viens de signaler. Moi aussi, dans mes es- 

 sais, j'ai cru un moment à l'existence de cette matière résineuse. 



» Quant à l'existence des autres matériaux, il n'y a pas lieu de s'y 

 arrêter, même à l'égard de la petite quantité d'oxyde de chrome. Si 

 M. Sementini ne savait comment l'expliquer, ne pouvant pas croire sa 

 terre ronge de dérivation \olcanique, c'est qu'alors peut-être on ne con- 

 naissait pas encore les belles recherches de Walchner, par lesquelles ce 

 savant a mis hors de doute, que l'oxyde de ce chrome est celui qui donne 

 la couleur verte aux serpentines, aux stéatites, aux diallages, que l'on 

 rencontre en grande quantité, surtout les dernières, dans la Ligurie. 

 Si M. Sementini avait eu connaissance de ces expériences, il aurait reconnu 

 sans doute qu'il est presque impossible que toutes les terres rouges qui se 

 trouvent sur la pente méridionale du système serpentineux, système do- 

 minant dans l'Apennin ligurien, et encore dans celui des Calabres, ne 

 contiennent pas de l'oxyde de chrome. 



» Il n'y a plus maintenant qu'à trouver une manière plausible d'expli- 

 quer comment cette terre arriva dans l'atmosphère, d'où avec l'eau elle 

 retomba sur la terre ou sur la neige, qu'elle colora plus ou moins, selon 

 la distance à laquelle elle fut transportée par les vents. Les météores 

 que nous appelons trombes d'eau , et que nous voyons à la mer , nous 

 indiquent assez l'origine de la dispersion de cette terre dans les nues. « 



C. R., 1841, a» Semestre. 'T. XIII , N" 4.1 



