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 - «L'efficacité des sels ammoniacaux clans les engrais est admise aujour- 

 d'hui par les chimistes qui ont porté leurs vues sur les applications agri- 

 coles : leur opinion est motivée sur les faits pratiques les plus authentiques, 

 les mieux avérés. Ainsi l'urine putréfiée est, tout le monde le sait , un en- 

 grais des plus énergiques. Or, le produit de la putréfaction de l'urée est 

 presqu'en totalité du carbonate d'ammoniaque. 



« Le guano , cet engrais si actif, qui depuis des siècles fertilise les sables 

 arides des cotes du Pérou, est presque uniquement formé de sels à base 

 d'ammoniaque. 



» Tout en reconnaissant l'importance, la nécessité absolue de la pré- 

 sence des principes azotés dans les engrais, nous sommes loin de penser 

 que ces principes soient les seuls utiles à l'amélioration du sol. Il est cer- 

 tain que les sels alcalins et terreux sont indispensables au développement 

 des végétaux. 



» A cet égard , nous considérons comme aliments les corps organiques 

 et inorganiques qui doivent compléter et réparer, dans leur déperdition , 

 les substances congénères renfermées dans les êtres vivants. 



» Les principes organiques non azotés ne jouent sans doute pas non plus un 

 rôle passif dans l'action fertilisante des fumiers; mais, à quelques exceptions 

 près, les sels fixes, l'eau ou ses éléments et le carbone surabondent dans 

 les divers engrais; ils constituent la majeure partie des chaumes et autres 

 détritus des récoltes: leur excès peut même devenir nuisible . L'élément 

 dont les doses sont le plus faibles, c'est l'azote; c'est d'ailleurs celui qui se 

 dissipe le plus rapidement par l'altération des corps organiques à compo- 

 sition quaternaire , altération utile pour exciter la décomposition des sub- 

 stances organiques non azotées. Par tous ces motifs nous le regardons 

 comme le principe dont il importe surtout de constater la présence : c'est 

 sa proportion qui établit, selon nous, la valeur comparative des engrais et 

 leurs équivalents réciproques. 



» Nos essais, décrits dans ce Mémoire,. indiqueraient encore le moyen 

 d'obtenir, en faisant ramasser certains insectes nuisibles, une nouvelle 

 sorte d'engrais riche dont l'emploi serait doublement profitable aux agri- 

 culteurs. 



» Certains engrais, estimés à juste titre, ne contiennent, il est vrai, que 

 de faibles proportions de substances azotées, mais ils sont presque com- 

 plètement exempts de débris organiques non azotés; de ce nombre sont 

 les corps organisés, abondamment incrustés de carbonate de chaux, for- 

 mant d'immenses dépôts dans la mer, et qui, sous la dénomination de 



