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l'on remarque toujours dans les petits comme dans les grands actes de la 

 nature. 



«D'abord, c'est la race la plus inférieure qui se montre; sur celle-ci 

 s'implante une race plus avancée, qui, à son tour, sert de greffe et cède 

 la place à la race d'hommes qui domine toutes les autres par la supériorité 

 de ses caractères physiques et moraux. 



» Ce fait de l'histoire générale des peuples et des nations, étant encore 

 en pleine activité dans l'Océanie, donne un intérêt tout particulier à l'é- 

 tude de ces peuples et des races qui les composent. 



» Une grande partie de cet intérêt rejaillit sur la collection de bustes 

 moulés par M. Dumoutier, pendant le voyage de l'astrolabe et de la Zélée. 

 Car, d'après ce qui précède, on conçoit l'importance qui se rattache à la 

 reproduction exacte des types des Océaniens. 



»Or nul procédé ne pouvait le rendre avec autant d'exactitude que l'a 

 fait celui mis en œuvre par cet officier de l'expédition; il les fallait tels qu'il 

 les a représentés et non autrement. 



» Quelle que soit en effet l'idée qui l'a dirigé en faisant raser la tête 

 avant de la mouler, le résultat montre qu'il a eu une heureuse inspiration, 

 rendue plus utile encore par le soin qu'il a mis à peindre les Océaniens 

 de leurs couleurs naturelles, en conservant des échantillons de la cheve- 

 lure propre à chacun d'eux. 



» Ainsi reproduits, ce sont en quelque sorte les Océaniens en personne. 

 C'est le complément indispensable des descriptions déjà faites par les na- 

 turalistes qui ont accompagné, dans des voyages précédents, notre collègue 

 M. le capitaine Freycinet et les capitaines Duperrey et Dumont-d'Urville. 

 Quelque précise que soit la description des types de ces peuples faite par 

 MM. Lesson, Garnot, Quoy et Gaymard, et par M. d'Urville lui-même, il 

 manquait quelque chose à leurs tableaux. Ce quelque chose était l'indivi- 

 dualité des peuples que nous reproduisent ces bustes. 



» La collection des Océaniens , rapportée par M. Dumoutier, fait ainsi 

 entrer l'anthropologie dans une voie nouvelle de recherches , dont on peut 

 d'avance prévoir les importants résultats , si nous ne laissons pas avorter 

 cette première impulsion. Car, au lieu d'aller à la recherche des peuples, ce 

 qui est impossible à un seul homme, ce seront les peuples qui, à certains 

 égards, viendront eux-mêmes à la rencontre de l'observateur , du philo- 

 sophe, de l'historien et du physiologiste. L'anthropologie deviendra, de 

 cette manière, une science d'observation comme la zoologie. 



» Afin d'associer l'Académie au mouvement progressif, dont le Gouver- 



