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savant se plaît, sans doute, aie reconnaître ; mais il ne sera peut-être pas 

 inutile de le démontrer par une courte analyse historique, au moment où 

 nous avons à apprécier un nouvel effort produit en zoologie par les offi- 

 ciers de la marine royale de France. 



»On verra, en effet, que depuis la première circumnavigation exécutée 

 de 1766 à 1769 par de Bougainville jusqu'à celle que vient de terminer 

 M. Dumont-d'Urville, nous pouvons compter, à la gloire de la France, 

 et en moins de quatre-vingts ans, douze expéditions de circumnavigation 

 ayant pour but plus ou moins spécial de faire des recherches dans tout 

 ou partie des sciences naturelles. 



» Après l'expédition de Bougainville, ancien membre de cette Académie, 

 qui eut lieu dans les années 1767, 1768 et 176g, et dans laquelle Com- 

 merson , embarqué comme naturaliste , et mort en 1773 à l'île de France, 

 recueillit un grand nombre d'observations, malheureusement encore, pour 

 la plupart, manuscrites, accompagnées de dessins, quelquefois même des 

 objets observés, et qui font aujourd'hui partie des collections du Muséum; 

 nous devons citer le voyage de circumnavigation commencé en 1789, par 

 LaPeyrouse, et qui , par suite de la malheureuse et fatale catastrophe qui 

 la termina dans l'une des îles de la Société, n'a pu fournir à la science les 

 résultats importants que l'on était en droit d'attendre des soins avec les- 

 quels l'expédition avait été conçue, du savoir des officiers qui la compo- 

 saient et du zèle des savants qui avaient été embarqués. Malheureusement, 

 en effet, ces résultats, entièrement nuls pour nos collections, l'ont été en 

 très-grande partie pour la science, puisqu'ils ne consistent qu'en deux 

 mémoires de Lamanon, l'un sur les Térébratules et l'autre sur de pré- 

 tendues ammonites; un troisième de Lamartinière , sur quelques animaux 

 marins et entre autres sur le Glaucus, et enfin un quatrième de La Peyrouse 

 lui-même sur le commerce des peaux de loutre du Ramtschatka. 



» La troisième expédition de circumnavigation dont les naturalistes fran- 

 çais ont doublement à se glorifier, est celle que la Société d'Histoire natu- 

 relle de Paris sollicita, dans une pétition adressée en 1791 à l'Assemblée 

 constituante, pour aller à la recherche de La Peyrouse, et dans laquelle, 

 sous le commandement de l'amiral d'Entrecasteaux , des physiciens, des 

 astronomes, des botanistes, des zoologistes furent embarqués munis des 

 instructions les plus détaillées et des instruments les plus convenables. 

 Malheureusement encore cette grande et belle expédition fut aussi fort 

 éloignée d'atteindre son but; d'abord parce qu'elle ne put parvenir à ob- 

 tenir les renseignements demandés sur le sort de La Peyrouse et de ses 



