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physique du globe. — Extrait d'une Lettre de M. DvwreL, D.-M., à 

 M. Arago, sur un raz de marée observé dans le port de Cette. 



« Le 17 juillet 1841, je me levai à trois heures et demie du matin pour 

 assister à une exhumation. Je sortis à quatre heures précises et me trouvai 

 de suite vers Le bassin du port, tout près du bureau sanitaire, dont vous 

 savez que la maison que j'habite est peu éloignée. L'atmosphère était lourde, 

 étouffante, surchargée d'électricité. Cependant le thermomètre extérieur, 

 avant 1111 sortie, ne marquait que 2a (centigrades) et le baromètre était 

 immobile et fixe à 23 pouces; la mer parfaitement calme, point de vent. 

 Tout à coup j'aperçois un grand mouvement dans les flots, les navires 

 s'entre-choquent, dérapent de leurs ancres et les embarcations sont jetées 

 contre les quais. Certaines mêmes, qui sont plates et légères, connues dans 

 le pays sous le nom de bétes, sont portées par le flux jusque sur les quais 

 où le reflux les laisse à sec. Une odeur d'hydrogène sulfuré insoutenable, 

 produite par Xaffoidllement d'une vase entièrement composée de sable fin 

 et de détritus animaux et végétaux , infecte l'air. Le cutter de l'état le Furet 

 subit le sort général, court sur ses ancres et se trouve en grand danger. 

 Je joins à cette Note l'extrait du journal du bord de ce navire, que je dois 

 à l'obligeante amitié de M. le lieutenant de vaisseau Escande, qui ce jour-là, 

 je vous l'assure, ne fut point sans besogne. Deux ou trois minutes après 

 tout était rentré dans l'ordre, sauf les déplacements et les avaries. 



» Ces mouvements durèrent jusqu'à quatre heures de l'après-midi, en se 

 reproduisant environ quatre-vingts fois dans l'intervalle. Ce qu'il y eut de 

 remarquable, c'est que le premier et surtout le dernier furent les plus 

 énergiques. Le mouvement et le courant des eaux dans le canal étaient d'une 

 violence extrême. Des poissons vivants furent abandonnés sur les rives par 

 la rapidité de la retraite de la mer. Je fus à même d'observer, pendant celui 

 de quatre heures du soir, un accident, sur des milliers d'autres, qui faillit 

 coûter la vie à Jean Pontic, calfat , travaillant au chantier vieux. Cet ou- 

 vrier se trouva pris, sur un très-mince radeau, entre deux grandes barques 

 servant au curage du port (trébuchets) que le mouvement des eaux dirigeait 

 contre lui en sens contraire avec la plus grande force et qui l'eussent inévi- 

 tablement broyé s'il n'avait eu la présence d'esprit de plonger à l'instant et 

 de passer sous l'une d'elles. La différence de hauteur des eaux du maximum 

 au minimum a pu être de 3 mètres au moins. La hauteur de la colonne ba- 



