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 RAPPORTS. 



physiologie végétale. — Rapport sur un Mémoire intitulé : Nouveaux 

 faits relatifs aux développements des végétaux , par M. Payen. 



(Commissaires, MM. Dumas, Dutrochet, Adolphe Brongniart, de Mirbel 



rapporteur. ) 



« MM. Dumas, Dutrochet, Adolphe Brongniart et moi, nous avons été 

 chargés, par l'Académie, de lui faire un Rapport sur ce nouveau travail de 

 M. Payen. Depuis longtemps ce savant étudie avec un zèle infatigable 

 l'anatomie, la physiologie, la chimie végétales, en vue d'éclairer les phé- 

 nomènes de la nutrition. Après s'être assuré que les parties très-jeunes des 

 plantes contiennent en abondance des matières azotées, il a démontré, 

 de la manière la plus évidente , que de tous les engrais le plus puissant , 

 sans comparaison, est celui qui provient des débris animaux, et que, par 

 conséquent, tout cultivateur doit s'appliquer à n'en rien perdre. Un peu 

 plus tard il a découvert un principe immédiat, la cellulose, laquelle con- 

 stitue en majeure partie l'organisme végétal, et il a fait voir que ce prin- 

 cipe, qu'on aurait tort de confondre avec l'amidon , offre cependant une 

 composition élémentaire identique, et est privé d'azote de même que la 

 cellulose. En dernier lieu M. Payen, dans l'espoir d'avancer la théorie des 

 amendements, comme il a avancé celle des engrais par ses travaux anté- 

 rieurs, s'est appliqué à rechercher l'origine, la nature, la distribution des 

 matières minérales, dans le tissu des végétaux. C'est particulièrement de 

 ce dernier travail que votre Commission doit vous entretenir. 



» Nous remarquerons à ce sujet, qu'avant M. Payen, un illus.tre phyto- 

 logiste, M. Meyen,dont la science déplore la perte récente, avait aperçu 

 sous 1'épiderme des feuilles de diverses espèces de figuiers, des masses de 

 substances minérales cristallisées, suspendues par un cordon cellulaire 

 dans l'intérieur de grandes utricules. Mais, et il faut bien le dire, M. Meyen 

 se méprit sur ce qu'il voyait. Il admit que la masse cristallisée contenait 

 un épais noyau de gomme, et que les cristaux de matière minérale recou- 

 vraient ce noyau, erreur que sans doute il n'eût pas commise, s'il eût ap- 

 pelé la chimie à son aide. Toutefois, ce dernier travail de M. Meyen ne fut 

 pas inutile au progrès de la science, puisqu'il a suggéré à M. Payen l'heu- 

 reuse pensée d'appliquer de nouveau ses méthodes d'investigation à ré- 



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