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soudre les difficultés qui, depuis trois années, embarrassaient le savant 

 phytologiste prussien. 



» Ainsi qu'on va le voir, notre compatriote est parvenu à constater la 

 nature des substances cristallisées, leur position et le mode de leur forma- 

 tion, non-seulement dans le genre Figuier, mais dans d'autres urticées et 

 beaucoup d'autres plantes de diverses familles dont son prédécesseur ne 

 s'était point occupé. 



» Les productions dont il s'agit ne sont point formées uniquement d'une 

 substance minérale cristallisée; elles offrent en outre un tissu organique 

 qui sécrète la matière minérale en dissolution et devient la gangue dans 

 laquelle cette matière se cristallise. Ainsi, notons déjà comme un fait cer- 

 tain , que l'appareil existe avant que les cristaux se montrent. 



» Cet appareil, logé an centre d'une grande utricule, se compose de 

 deux parties distinctes par leur structure et leurs fonctions. L'une est formée 

 d'un tissu tout semblable au tissu environnant: elle constitue le cordon cel- 

 lulaire, fixé par son extrémité supérieure à la surface interne des couches 

 épidermiques. L'autre est un fin tissu de cellules si petites qu'elles sem- 

 blent des points , et si nombreuses qu'il résulte de leur réunion une masse 

 d'un volume notable, laquelle est suspendue comme un lustre, au bout 

 du cordon, dans la cavité de la grande utricule. La végétation n'amène, 

 dans le cordon , aucune modification qui mérite d'être notée. Il n'en est 

 pas de même du fin tissu , organe sécréteur du carbonate de chaux. Les 

 vacuoles de cet organe se remplissent graduellement d'une solution de ce 

 sel qui ne tarde pas à se cristalliser. On distingue alors sur la couche 

 cellulaire la plus extérieure, les mamelons quelquefois anguleux, que 

 M. Meyen, dans l'ignorance où il était de la présence du fin tissu, a pris 

 pour une enveloppe de cristaux nus, qui se seraient déposés à la surface 

 de la masse centrale de gomme à l'existence de laquelle il croyait. 



» Les feuilles de beaucoup d'espèces de la famille des Urticées ont offert 

 à M. Payen, tantôt sur la face supérieure, tantôt sous la face inférieure, 

 et tantôt sous l'une et l'autre face, des productions semblables à celles 

 dont nous venons d'exposer les caractères. Cependant il ne faut pas croire 

 que les choses se passent absolument de même dans toutes les plantes où 

 l'on observe des cristaux. Ceux du Cannabis sativa et du Broussonelia 

 papjrifera sont suspendus à la paroi interne des utricules qui composent 

 les poils de ces deux urticées. Sur une grande feuille de Broussonetia, 

 M. Payen a compté jusqu'à i34ooo appareils sécréteurs du carbonate de 

 chaux. 





