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lions. Ce sont des cristaux façonnés en lames aiguës, ou en prismes plus 

 ou moins allongés, composant , par leur réunion, des sphéroïdes tantôt 

 hérissés de pointes, tantôt sans aspérités. 



» M. Payen remarque à ce sujet, qu'il y a une grande analogie de forme 

 dans les cristaux des espèces les plus voisines. Il cite, comme exemples, 

 les Opuntia, les Echinocactus, les Cereus, les Cactus, les Rhipsalis. 



» Il n'est pas un phytologiste qui n'ait vu ces petits cristaux en aiguilles 

 qu'on a nommés des raphides. Ils sont si grêles, que, sous un grossissement 

 de 3oo fois le diamètre, ils ne représentent à l'œil de l'observateur, que 

 des traces linéaires. M. Payen les a observés, soit groupés en faisceaux 

 dans les biforines, ces utricules à double issue, découvertes par Turpin ; 

 soit au moment où ils sont lancés comme des traits, en dehors des bifo- 

 rines; soit libres et isolés dans l'espace. De délicates expériences, aidées 

 de l'observation microscopique, ont appris à l'ingénieux chimiste que 

 l'oxalate de chaux qui constitue chacun de ces cristaux aciculaires, est 

 logé dans de très-fines cellules attachées bout à bout en série, de sorte 

 que si l'on dissout le sel, l'étui membraneux qui le contenait devient 

 flexible comme un fil. 



» Il est donc évident que, sous l'influence de l'organisme végétal, une 

 même matière cristallisable, l'oxalate de chaux, peut affecter des formes 

 très-différentes par l'arrangement divers de ses molécules intégrantes. 



» M. Payen ayant soumis à l'incinération l'organe sécréteur de l'oxalate 

 de chaux, obtint un résultat non moins remarquable que les précédents. 

 Les cellules qui font office de gangue, détruites par la combustion, lais- 

 sèrent sur des lames de verre un squelette siliceux, qui, placé sous le mi- 

 croscope, rappelait les formes du tissu organique. Cette observation de- 

 vint un utile avertissement. Des fragments de tiges de Graminées , de 

 Prèles , de Cactus, de feuilles, de pétales , des grains de pollen, soumis à 

 des lavages acides et à l'incinération, offrirent à ^l'observateur le même 

 phénomène. De fines traces de silice reproduisaient, comme un calque 

 léger, les moindres détails de l'organisation. 



» Indépendamment de ces traces siliceuses, on trouve quelquefois dans 

 les méats , ainsi que le remarque l'auteur, des masses irrégulières de silice. 



» La détermination par l'analyse directe des proportions de carbonate 

 de chaux et de silice dans des plantes de même genre, mais d'espèces 

 différentes, végétant sous l'influence de circonstances semblables, jointes 

 aux résultats des observations précédentes, sur les sécrétions des matières 

 inorganiques, semble prouver, contre l'opinion de quelques phytologistes, 



