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soins de la science. Pour en être convaincu , il suffit d'observer que les 

 corps blancs, relativement à la chaleur, seraient, tout aussi bien que les 

 corps noirs, des substances non thennanisantes , en sorte que deux actions 

 opposées se confondraient ensemble sous le même nom. 



» Ayant formé le projet de publier un ouvrage, où je tâcherai de réunir 

 tout ce que nous savons aujourd'hui de bien positif sur les propriétés de la 

 chaleur rayonnante, je me suis trouvé arrêté, dès les premiers pas, par l'im- 

 perfection du langage sur cette branche de la physique : ce qui m'a tout na- 

 turellement conduit à la formation d'un nouveau système de nomenclature. 

 Je vais avoir l'honneur de présenter à l'Académie les bases de ce travail , en 

 priant avec instance chacun de mes savants confrères de les examiner at- 

 tentivement , et de m'adresser les observations qu'il jugera à propos d'y 

 faire dans l'intérêt de la science. Avec de tels appuis, je ne pourrai man- 

 quer d'atteindre complètement le but que, malgré tous mes efforts, je ne 

 fais sans doule qu'effleurer bien légèrement dans cet écrit. 



«La comparaison entre les propriétés de la chaleur à l'état ordinaire et 

 sous la forme rayonnante nous fournit plusieurs caractères distinctifs entre 

 ces deux grandes classes de phénomènes naturels. En effet, la chaleur or- 

 dinaire se propage lentement ; elle parcourt une ligne quelconque, droite 

 ou sinueuse, et subit une altération plus ou moins grande dans la vitesse 

 et la direction du mouvement, ainsi que dans sa propre énergie, lorsqu'on 

 agite le milieu à travers lequel la propagation s'effectue. La chaleur rayon- 

 nante franchit, au contraire, toute l'étendue dans un instant impercep- 

 tible; elle marche uniquement en ligne droite, et conserve toujours la 

 même intensité et la même direction quel que soit l'état de repos ou de 

 mouvement ou se trouvent les particules du milieu traversé. 



«Chacune de ces trois propriétés appartenant aux deux modes de trans- 

 mission, savoir : la vitesse du flux calorifique, sa direction, et saconnexvté 

 avec l'agitation du milieu, prend, dans l'un des deux cas, un caractère op- 

 posé à celui qu'elle affecte dans l'autre; toutes pourraient donc servir de 

 base au système de nomenclature que nous voulons établir. Mais les mots 

 correspondants, grecs ou latins, pris comme radicaux, ne se prêtent guère 

 à la formation d'un langage propre à exprimer facilement et avec la préci- 

 sion convenable les différentes actions des corps sur les radiations calo- 

 rifiques. 



» Il en est à peu près de même à l'égard de l'expression rayon de cha- 

 leur, sur laquelle on pourrait également fonder la nouvelle nomenclature 



