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 thermologique, si l'on n'était pas arrêté à chaque instant par la dureté et 

 la complication des mots composés (i). 



«Heureusement, outre les propriétés caractéristiques tirées de leur 

 mode de propagation, la chaleur ordinaire et la chaleur rayonnante pré- 

 sentent un quatrième caractère distinctif bien tranché, sur lequel j'appelle 

 maintenant, messieurs, toute votre attention. 



» On sait que la chaleur ordinaire, c'est-à-dire la chaleur qui se propage 

 de couche en couche dans l'intérieur des corps, et produit leur élévation 

 de température, possède une constitution homogène, et que par consé- 

 quent deux flux calorifiques de ce genre, doués de la même intensité, sont 

 nécessairement identiques. Deux flux de chaleur rayonnante de même 

 force, mais d'origine différente, loin d'être égaux en tout point, possèdent, 

 au contraire, des propriétés 1res- distinctes, car ils éprouvent une disper- 

 sion plus ou moins abondante à la surface des corps opaques, et pénètrent 

 en proportion plus ou moins grande dans l'intérieur des milieux incolores. 

 De plus, la différente réfrangibilité des éléments qui constituent chaque 

 flux de chaleur rayonnante, et leur absorption plus ou moins prononcée 

 sous l'action des mêmes substances, établissent, comme nous le disions 



(i) Si l'on se contentait du substantif àxliv , actin (rayon), on éviterait la plus grande 

 partie de ces difficultés, et l'on parviendrait peut-èlre à former une nomenclature fort 

 simple : mais on tomberait dans l'inconvénient très-grave de rendre les dénominations 

 applicables à toute sorte de rayons; ce qui ne manquerait pas de donner lieu à de fré- 

 quentes méprises, et d'introduire ainsi une véritable confusion dans la science. Et ici 

 la démonstration suit immédiatement le principe, car la confusion est en train de com- 

 mencer avec quelques noms nouveaux que l'on a proposés dernièrement pour la mé- 

 téorologie. Effectivement MM. les Commissaires de la Société royale de Londres 

 cbargés des instructions scientifiques pour le voyage du capitaine Ross, appellent acti- 

 nomelre un instrument qui sert à mesurer la force échauffante des rayons solaires. 

 M. Pouillet décrit sous le même nom son appareil thermoscopique destiné à l'explora- 

 tion du refroidissement nocturne des corps par l'aspect du ciel serein. Enfin M. Herschel 

 emploie la dénomination tout à fait analogue d'aciinographe pour indiquer une petite 

 machine, fort ingénieuse, de son invention, au moyen de laquelle On mesure, selon 

 lui, les différents degrés de lumière qui se succèdent dans le courant de la journée. 

 Pourquoi ne viendrait-il pas maintenant un autre physicien qui voulût appliquer, 

 avec tout autant de raison que ses prédécesseurs, le nom à'actinologie non pas à telle ou 

 telle branche de la chaleur rayonnante , et encore moins à un recueil de mesures photo- 

 métriques, mais à la science qui s'occupe des radiations chimiques du soleil et 

 des corps incandescents. 



