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pour eux une couleur parfaitement semblable à celle de la lumière verte: 

 les rayons rouges et verts ne peuvent plus se distinguer alors aux yeux 

 de ces individus que par les différences d'absorption et de diffusion dont il 

 était question tantôt. Ainsi, en éclairant l'intérieur d'une chambre par la 

 1 umière transmise tantôt par un verre rouge et tantôt par un verre vert, et 

 présentant, dans l'un et l'autre cas, un drap vert et un drap rouge à la 

 personne qui confond ensemble les deux couleurs, elle comprendra im- 

 médiatement que les deux espèces de lumière introduites dans l'ambiant, 

 quoique parfaitement semblables à ses yeux lorsqu'elles reçoivent la clarté 

 ordinaire du jour, ne sont guère identiques, puisque le drap rouge, d'une 

 grande vivacité dans le cas où la chambre est éclairée par la lumière 

 rouge, devient sombre lorsque l'ambiant se trouve illuminépar la lumière 

 verte; et que, au contraire, le drap vert, qui affectait une teinte foncée 

 dans la première expérience, se montre très-dair dans la seconde. On 

 pourrait avoir des preuves analogues au moyen de deux milieux colorés, 

 l'un en vert et l'autre en rouge, qui fourniraient une transmission forte et 

 une transmission faible, tantôt dans un sens et tantôt dans le sens op- 

 posé, selon la qualité de la lumière éclairante. 



» L'ordre adopté pour l'étude de la lumière donnera lieu peut-être à une 

 seconde objection. « Vous dites que les rayons de chaleur sont parfaite- 

 » ment analogues aux rayons colorés ; la science du calorique rayonnant 

 » devra donc être traitée comme la lumière : pourquoi lui appliquez-vous 

 » une dénomination qui appartient à une seule branche de l'optique ? » 

 Parce que le calorique rayonnant se manifeste avec des données bien diffé- 

 rentes, sous plusieurs rapports, de celles qui président à la manifestation 

 de la lumière. Le soleil vous envoie, confondus dans un seul rayon, tous 

 les éléments qui constituent la lumière blanche, dont les propriétés gé- 

 nérales peuvent, et doivent même être complètement connues avant dé 

 montrer que cette lumière contient une infinité de rayons différents. Mais 

 la chaleur blanche n'existe pas; du moins la série des éléments calorifiques 

 ne se rencontre jamais dans un seul faisceau, en sorte quêtons les flux 

 de chaleur sont chromatiques, ou, plus exactement, chroïques. En effet, les 

 radiations des corps faiblement échauffés manquent de plusieurs élé- 

 ments que l'on retrouve dans les radiations de chaleur vibrées par les flam- 

 mes et par les corps incandescents; et, au contraire, plusieurs éléments 

 contenus dans les flux calorifiques des sources à basse température n'exis- 

 tent pas dans les flux des sources à température élevée. La lumière du 

 soleil lui-même, qui renferme toutes les couleurs et différentes radiations 



