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calorifiques, ne contient aucun des éléments propres aux rayonnements 

 des sources à basse température. La chaleur rayonnante , dune origine 

 quelconque , est donc constamment colorée, y compris la chaleur solaire 

 qui, d'après ce que nous venons de dire, possède ici , à la surface de la 

 terre , une coloration beaucoup plus vive que celle des rayonnements des 

 flammes et des corps incandescents. Il s'ensuit que les qualités propres à 

 chacune de ces radiations constituent les premières notions qu'il faut ac- 

 quérir sur la science des radiations calorifiques. Tous les éléments de la 

 chaleur rayonnante présentent sans doute des propriétés communes, par 

 rapport au mode de propagation libre et aux lois de la réflexion, de la ré- 

 fraction et de la polarisation ; mais ces propriétés générales ne peuvent être 

 mises en évidence que par une comparaison soutenue des propriétés par- 

 ticulières, qui constituent, eu dernière analyse, ce que j'appelle couleur de 

 chaleur. 



» Ainsi la coloration forme la véritable charpente du calorique rayonnant: 

 le terme qui la représente est donc éminemment propre à caractériser la 

 science. 



» Ajoutons enfin qu'en donnant le nom de thermochroologieà l'ensemble 

 des propriétés que possèdent les radiations calorifiques, on se sert d'une 

 expression, non-seulement plus significative que celle dont on fait usage 

 aujourd'hui, puisque l'idée de couleur renferme nécessairement celles de 

 la forme rayonnante et d'une constitution hétérogène, mais on introduit 

 dans l'étude de la physique un terme plus conforme au grand but où ten- 

 dent les nomenclatures scientifiques, savoir, ia propriété de rappeler sans 

 cesse à notre esprit les généralités du groupe de phénomènes que l'on con- 

 sidère. En effet, ia liaison intime établie entre l'idée de couleur, et celle de 

 la radiation calorifique, ne permet pas que l'on perde de vue un seul instant 

 le principe qui sert de base et de résumé aux propriétés nouvellement dé- 

 couvertes sur la chaleur rayonnante, principe simple et fécond, qui rap- 

 proche les faits les plus disparates; en sorte qu'il suffit de se rappeler qu'il 

 existe dans les rayons calorifiques , et dans les corps doués de la plus grande 

 limpidité ou de la plus grande blancheur, une qualité invisible, mais en- 

 tièrement analogue à la coloration, poun prévoir, ou expliquer, toute la 

 série des phénomènes de transmission, de diffusion, et: d'absorption que 

 présente aujourd'hui la science des radiations calorifiques (i)- 



(i) « Toute science physique, dit' Lavoisier, est nécessairement formée de trois 

 » choses : la série des laits qui constituent la science, les idées qui les rappellent, les 



