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cier à leur juste valeur les recherches publiées sur ce sujet par Miller, par 

 notre savant confrère M. de Blainville, et par Voltz, observateur aussi 

 exact que laborieux, dont nous déplorons la mort récente. La nature des 

 Bélemnites n'était donc plus un problème à résoudre; mais l'étude des dif- 

 férences que ces fossiles offrent entre eux était encore peu avancée, et il 

 régnait beaucoup d'incertitude relativement à la distinction des espèces, 

 question intéressante pour le zoologiste, mais importante surtout aux géo- 

 logues, qui peuvent demander à ces débris des caractères propres à fixer 

 la date des dépôts dans lesquels on les trouve enfouis. Pour éclairer cette 

 partie de l'histoire dss Bélemnites, il ne suffisait pas de comparer et de 

 décrire les variations qui se remarquent dans leur configuration extérieure, 

 il fallait examiner, avec soin les modifications de structure intérieure que ces 

 fossiles présentent, constater les différences déterminées par l'âge des ani- 

 maux à qui ils avaient appartenu et chercher à connaître les limites des 

 variations dont les individus d'une même espèce sont susceptibles par suite 

 des circonstances dans lesquelles ils ont vécu et des accidents auxquels 

 ils ont pu être exposés. Plusieurs naturalistes ont recueilli à ce sujet des 

 observations plus ou moins précises : M. de Blainville, M. Voltz et 

 M. d'Orbigny, par exemple; mais le petit nombre d'échantillons dont ces 

 savants ont pu en général disposer ne leur a pas permis de pousser ces 

 recherches aussi loin qu'ils l'auraient fait bien certainement, si les maté- 

 riaux n'avaient manqué à leurs travaux. L'auteur du Mémoire dont l'exa- 

 men nous a été renvoyé par l'Académie s'est trouvé dans des circonstances 

 plus favorables, et sachant profiter avec habileté des richesses paléonto- 

 logiques que ses montagnes lui fournissaient avec profusion , il a pu 

 ajouter aux faits déjà acquis à la science des faits nouveaux, et résoudre 

 d'une manière nette une partie importante des questions restées jusque alors 

 sans réponses précises. Les environs.de Grasse, où M. Duval se trouve 

 fixé en qualité de professeur de philosophie, sont en effet une des localités 

 où les Bélemnites se rencontrent en plus grande abondance, et depuis 

 dix ans que cet observateur s'est appliqué à l'étude de ces corps, il na 

 cessé d'explorer les diverses couches des terrains crétacés inférieurs dans 

 lesquels on les trouve , tant dans la partie nord-ouest du département du 

 Var que dans la partie voisine des Basses-Alpes, auprès de Castellnne. 

 M. Emeric, qui habite la même contrée et qui se livre aussi avec une 

 grande activité aux recherches paléontologiques, lui en a fourni une col- 

 lection précieuse, et notre auteur est parvenu de la sorte à pouvoir dis- 

 poser de plus de dix mille individus. 11 lui a donc été facile de suivre pas 



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