( 8 7 3 ) 



pneumatiques; ce n'est que lorsque ceux-ci sont remplis avec excès que le 

 surplus de l'oxygène dégagé est versé au dehors. De ces faits, sur la certi- 

 tude desquels mes expériences ne me laissent point de doutes, se déduit 

 cette conclusion, en apparence paradoxale, que les végétaux respirent 

 l'oxygène qu'ils sécrètent, et qui est le résidu de leur nutrition ; en sorte que 

 se nourrir et respirer sont pour eux deux actes vitaux inséparables, ce qui 

 n'a point lieu pour les animaux. 



» M. Delile a été conduit, par ses expériences sur la respiration des 

 feuilles du Nelumbium, à admettre que l'air qui sort de leurs organes pneu- 

 matiques, soit par les stomates, soit par des ouvertures artificielles, est 

 puisé dans l'atmosphère et c 'spire par le velouté de la feuille. Ici le végétal 

 emprunterait son oxygène respiratoire à l'atmosphère, comme le font les 

 animaux. Cependant M. Delile a observé qu'A minuit les mêmes fouilles qui 

 avaient été exhalantes , pendant le jour ne Vêtaient plus. Il ajoute ensuite : 

 A six heures du matin , comme le soleil ne donnait point encore sur les 

 fouilles, elles n'étaient point exhalantes; elles le redevenaient pendant le 

 reste de la journée. J'ai cependant observé quelquefois des feuilles qui ab- 

 sorbaient et exhalaient dans tous les temps et à toutes les heures. (Compte 

 rendu de la séance du 4 octobre, page 690.) Dans sa réponse du 25 octo- 

 bre, M. Delile ajoute, en confirmation de sa dernière assertion que je viens 

 de citer: J'ai rencontré des feuilles qui, sur la plante vivante, exhalaient 

 de l'air dans l'obscurité , à minuit. Il semblerait résulter de ces observa- 

 tions que, bien que la lumière ait une influence certaine sur l'émission 

 de l'air qui sort des organes pneumatiques de la feuille du Nelumbium , 

 cette influence ne serait cependant pas indispensable pour que cette émis- 

 sion ait lieu, puisque dans certains cas, elle continue de s'opérer clans l'obscu- 

 rité. Ce fait est un de ceux dont M. Delile invoque l'autorité pour prouver 

 que l'air émis par le limbe ou par le pétiole blessé de la feuille du Nelum- 

 bium est emprunté à l'atmosphère. Ici il me paraît évident que M. Delile a 

 été trompé par une cause d'erreur qu'il est impossible d'éviter en suivant 

 le mode d'expérimentation qu'il a employé. Il faisait une blessure soit au 

 pétiole, soit au limbe d'une feuille de Nelumbium, tenant à la plante enra- 

 cinée qui croissait dans un bassin, et il observait la sortie de l'air par la 

 blessure. Il dit, avec raison, que ce mode d'expérimentation est différent 

 de celui que j'ai mis en usage. Je plongeais dans un bocal plein d'eau une 

 feuille de Njmphœa possédant une partie de son pétiole coupé transversa- 

 lement. L'extrémité coupée du pétiole étant dirigée en bas, j'observais, 

 à cette extrémité inférieure, le dégagement de l'air par les ouvertures béantes 



