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Cases et moi nous nous trouvâmes saisis d'un froid glacial et plongés dans 

 l'obscurité la plus complète, par suite de la production instantanée d'un épais 

 brouillard : une vitre de l'appareil avait crevé. 



» J'appris de M. de Las Cases qu'une petite glace de 6 lignes d'épaisseur 

 et d'enviro-n 6 pouces de diamètre, destinée à éclairer l'intérieur de l'appa- 

 reil , s'était brisée; que les fragments en avaient été projetés avec violence et 

 que plusieurs étaient passés près de lui après avoir criblé de trous un large 

 rideau de toile destiné à garantir la machine des rayons du soleil. 



» De nombreuses personnes, attirées par le bruit de l'explosion, s'empres- 

 saient de ramasser des éclats de verre qui avaient été lancés à plus de 

 ioo mètres; une d'entre elles rapporta, à notre grand étonnement, un 

 morceau de feutre que l'on reconnut provenir de mon chapeau. Il avait en 

 effet servi de projectile, et nous en retrouvâmes successivement tous les 

 débris. 



» Au reste, la rupture et l'explosion de l'appareil, dont nous ne nous ren- 

 dîmes pas compte dans le premier moment, n'eut d'autre résultat que de 

 nous occasionner une grande surprise. 



» Notre expérience fut donc encore manquée, car nous étions loin de trois 

 atmosphères. Fatigué de ces contre-temps, et de plusieurs autres inutiles à 

 rapporter ici, je ne songeai plus à faire d'expériences qu'au moyen de mon 

 propre appareil. 



» J'ai déjà dit que la machine à vapeur à notre disposition n'était nulle- 

 ment appropriée à l'usage qu'on en voulait faire. Dans l'intérêt de la science, 

 je dois dire aussi deux mots de nos pompes à comprimer l'air, dont la con- 

 fection a présenté, dans le principe, de grandes difficultés, et a retardé pen- 

 dant longtemps la marche de notre opération. 



» On dira sans doute que les pompes de compression ne sont cependant 

 pas nouvelles, qu'il en existe pour la fabrication des eaux gazeuses, poul- 

 ies souffleries des hauts-fourneaux, etc. Je répondrai que, malgré cela, j'ai 

 éprouvé les plus grandes difficultés pour obtenir de bonnes pompes à com- 

 primer l'air, quoique j'eusse employé à leur confection les mécaniciens 

 constructeurs qui sont le plus en réputation dans la capitale. 



» Il me fallait une grande masse d'air à une haute pression , et des pom- 

 pes susceptibles d'un travail continu de plusieurs mois ; c'était une condi- 

 tion indispensable, et c'est ce que je n'ai pu obtenir avec les pompes à cla- 

 pets en cuivre que j'avais d'abord fait exécuter. 



« Lorsqu'il s'agit d'élever de l'eau, les pompes à clapets dont je viens de 



