( 97° ) 

 Sciences en 1790, par MM. Schnell et Tschenki. Ces artistes désiraient 

 reproduire avec plus d'intensité, et dans des conditions plus musicales, les 

 sons si suaves de la harpe éolienne. Pour convertir un instrument imparfait, 

 qui ne peut faire entendre que des accords de sons harmoniques, en un 

 véritable instrument de musique, ils conçurent et réalisèrent l'ingénieuse 

 idée de diriger, au moyen de tuyaux, un courant d'air comprimé par un 

 soufflet sur de nombreuses cordes assemblées par groupes de quatre 

 cordes accordées à l'unisson. Comme l'indique clairement le très-inté- 

 ressant rapport fait par M. Haûy, au nom de la Commission de l'Aca- 

 démie des Sciences , les touches du clavier n'avaient d'abord d'autre fonc- 

 tion que d'ouvrir les soupapes qui donnent passage à l'air dans les tuyaux 

 correspondants à chaque groupe de cordes. Ces tuyaux étaient au nombre 

 de deux pour chaque groupe; leur direction était telle, que l'air arrivait 

 obliquement à la fois de chaque côté des groupes; plusieurs octaves étaient 

 formées par ces combinaisons de tuyaux et de cordes. 



» Ce curieux instrument avait reçu de ses auteurs le nom d'anémocorde. 

 L'expérience leur avait promptement révélé la lenteur extrême à parler de 

 certaines notes ; c'était un grave inconvénient qu'il était idispensable de 

 faire disparaître: leur esprit inventif vint à leur secours; ils pensèrent que 

 si avant l'insufflation de l'air les cordes étaient préalablement sollicitées 

 dans leurs vibrations par une autre cause , le son désiré serait plus rapide- 

 ment obtenu; cette opinion était juste et rationnelle : cependant l'impar- 

 tial Haùy, dans son lumineux rapport, tout en rendant justice à ce qu'a 

 d'ingénieux l'addition d'un archet continu formé par un ruban sans fin se 

 déroulant sans cesse sur deux poulies, témoigne ses regrets de voir l'instru- 

 ment perfectionné, encore réduit à l'exécution des morceaux lents, tels 

 que {'adagio et le cantabile. Les touches du clavier de l'anémocorde per- 

 fectionné furent chargées d'une double fonction. Elles durent, comme 

 primitivement, ouvrir les soupapes à air; il leur fallut de plus, à l'aide de 

 combinaison de leviers, soulever à propos le ruban toujours en mouve- 

 ment pendant toute la durée de l'exécution, pour s'appuyer contre les 

 cordes à l'instant même où elles devaient être soumises au contact de l'air. 

 Les auteurs de l'anémocorde avaient bien compris que leur ruban faisant 

 fonction d'archet, devait abandonner la corde par lui ébranlée, pour la 

 laisser vibrer librement sous la seule action de l'air. Aussi leur mécanisme 

 pour opérer le contact du ruban contre les cordes était-il à échappement, 

 comme celui des marteaux de nos pianos modernes, qui s'éloignent de la 

 corde dès qu'ils l'ont frappée. 



