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elle soumit les ateliers où se pratique la dorure par voie humide à un 

 examen scrupuleux; elle en étudia les procédés avec soin; elle les fit ré- 

 péter et varier sous ses yeux. 



» Mais au moment où elle allait faire connaître son opinion à l'Aca- 

 démie, de nouveaux incidents vinrent compliquer la question, en lui don- 

 nant des proportions et un intérêt tout à fait imprévus. 



» Eu effet, la Commission connaissait diverses publications ou docu- 

 ments émanés de M. de la Rive, professeur de physique et correspondant 

 de l'Académie, où cet habile physicien fait connaître les résultats qu'il a 

 obtenus par la dorure exécutée au moyen de la pile, en agissant sur des 

 dissolutions de chlorure d'or. Ce procédé, dont la Commission avait com- 

 pris tout l'avenir, permet d'augmenter à volonté l'épaisseur de la couche 

 d'or, mais il offre des inconvénients réels, dus à quelques difficultés d'exé- 

 cution et à certains défauts d'adhérence entre l'or et le métal sur lequel on 

 l'applique. Le principe physique, base du nouvel art une fois trouvé, il 

 fallait encore y joindre toutes les ressources chimiques nécessaires pour 

 rendre la dorure solide, brillante, capable de prendre le mat, le bruni et 

 les couleurs; enfin, il fallait surtout rendre l'opération économique. 



» La Commission connaissait aussi tout ce qui concerne le procédé de 

 dorage par voie humide, tel que le pratique M. Elkington, soit en France, 

 soit en Angleterre, et elle avait constaté que ce procédé ne pouvait pas 

 remplacer, dans le plus grand nombre des cas , la dorure au mercure. En 

 effet, parla voie humide on ne peut fixer qu'une quantité d'or tellement 

 faible à la surface de la pièce, qu'il est impossible à là meilleure dorure 

 par voie humide d'atteindre l'épaisseur à laquelle la plus mauvaise dorure 

 au mercure est forcée d'arriver. 



» Ainsi il restait quelques doutes dans l'esprit de la Commission , sur 

 l'efficacité du procédé de M. de la Rive dans la pratique, quoiqu'il parût 

 de sa nature capable de remplir l'objet que se propose la dorure au mer- 

 cure, et elle était demeurée convaincue que, de son côté, le procédé de 

 M. Elkington ne remplace pas la dorure au mercure, tout en constituant 

 une nouvelle et très-intéressante industrie. La Commission avait cru pou- 

 voir conclure de ses essais , que le procédé de M. de la Rive donne une 

 dorure assez épaisse, mais manquant de solidité, d'adhérence; taudis que 

 celui de M. Elkington, où l'adhérence est parfaite, ne donne pas l'épais 

 seur qu'exigent les pièces bien fabriquées au mercure. 



» Diverses réunions de la Commission, où les représentants de M. El- 

 kington avaient été appelés, avaient fourni l'occasion à ses divers mem- 



C. a., 1841, a"" Semestre. (T. XIU, K° 22.) 1 ^ 2 



