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» L'autre côté du > , le côté brisé, au contraire, est pressé intérieure- 

 ment par une colonne d'eau dont la hauteur est celle du niveau de l'eau 

 dans le bief d'amont, et extérieurement par une colonne d'eau dont la 

 hauteur ne s'élève qu'au niveau du bief d'aval; ces deux pressions sont 

 d'ailleurs directement opposées l'une à l'autre : la force qui poussera, de 

 dedans en dehors , le côté brisé de la porte sera donc égale à la différence 

 des deux pressions , et tendra à effacer l'angle que font entre elles les 

 deux parties de ce côté; la porte restera donc fortement arc-boutée contre 

 un buttoir d'arrêt placé au fond de la rivière, et s'opposera ainsi victorieu- 

 sement au passage de l'eau , qui tend à renverser cette porte. 



» Pour rétablir l'écoulement ainsi interrompu , on fermera la petite 

 vanne d'entrée et on ouvrira doucement, avec précaution, la vanne de 

 sortie du conduit. L'eau de la chambre s'écoulant dans le bief d'amont; 

 la pression supérieure extérieure devenant plus grande que la pression 

 intérieure, le côté droit du f> cédera à la première de ces pressions et se 

 rabattra contre le côté brisé, d'autant plus lentement qu'on aura moins ou- 

 vert la petite vanne de sortie. Si l'ouverture de cette vanne était trop 

 grande ou trop subite , la porte se fermerait avec violence et pourrait bien 

 se rompre ou ébranler la construction. 



«Reste à présent à refermer la porte, lorsque l'eau s'écoule à travers 

 l'arche avec toute la vitesse qu'elle a pu prendre. 



» Cette manœuvre s'opérera tout simplement en fermant la vanne de 

 sortie et en ouvrant la vanne d'entrée du conduit. 



» Pour comprendre comment la porte pourra aller en quelque sorte 

 d'elle-même contre le courant, il faut se rappeler que l'eau, en se préci- 

 pitant avec vitess« dans les arches d'un pont, éprouve à l'entrée ce que 

 l'on nomme une contraction, dont l'effet est d'éloigner les filets extrêmes 

 des parois le long desquelles ils devraient couler ; il faut se rappeler encore 

 qu'indépendamment de cette cause d'anéantissement d'abord, et ensuite 

 de diminution de pression de la part de l'eau contre les parois qui la tou- 

 chent, il en est une autre que Daniel Bernoulli a appris à calculer, et 

 qui a été mise en plus grande évidence par les belles expériences de 

 Venturi: je veux parler de la diminution de pression contre les parois 

 d'un vase, d'un tuyau, d'un canal, à mesure que l'eau s'y meut avec une 

 plus grande vitesse. 



» Enfin , si l'on ajoute que le niveau de l'eau s'abaissera rapidement le 

 long des piles de l'arche, et si l'on considère, d'une part, i° que la pres- 

 sion de l'eau contre les parois intérieures de ce que j'ai appelé la 



