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» Quand l'appareil élastique se compose d'organes simplement fibreux, 

 blancs, nacrés, la position horizontale du rachis est constante. Or tout 

 mammifère ainsi organisé sera essentiellement quadrupède. Les carnassiers, 

 les pachydermes et les ruminants sont des exemples à l'appui de ce principe 

 général d'organisation. Ajoutons de plus que les reptiles et les poissons 

 ont une station horizontale habituelle, parce que leur rachis est également 

 privé de ligaments jaunes intervertébraux. 



» Dès qu'une région de la colonne vertébrale possède une série continue 

 de ligaments élastiques, elle s'élève de suite dans une direction perpendi- 

 culaire au plan de l'horizon. Chacun sait avec quelle prédilection les ron- 

 geurs se tiennent dans une position assise , le corps penché en avant pour 

 manger. Dans la région lombaire qui est en station verticale, vous trouve- 

 rez la série des ligaments jaunes, tandis que les régions cervicale et dorsale, 

 qui décrivent une courbe en avant, ne seront pourvues que de ligaments fi- 

 breux blancs. 



» Si le cheval, parmi les solipèdes, tient sa tête constamment élevée, il 

 doit, sans aucun cloute, cette faculté aux petits ligaments élastiques mé- 

 dians que la région du col reçoit du ligament cervical. Les autres mam- 

 mifères pourvus du même ligament cervical ont la tête baissée, parce qu'ils 

 sont privés de l'appareil élastique supplémentaire. 



» L'oiseau doué des ligaments jaunes interépineux cervicaux place son 

 col en station verticale habituelle ; mais les régions dorsale et lombaire 

 étant privées de puissances élastiques, restent en position horizontale. 



» L'appareil élastique a pour fonction évidente d'élever en station verti- 

 cale habituelle les différentes régions du rachis des oiseaux et des mammi- 

 fères : régions où il est limité , fractionné. La colonne vertébrale humaine 

 ayant une série continue de ligaments jaunes, se dresse tout à fait, et 

 l'homme seul jouit complètement de la station verticale, à laquelle il n'ar- 

 rive au reste que progressivement. Dans le foetus les ligaments jaunes ne 

 sont pas encore formés et les membranes blanches transitoires laissent le 

 rachis se courber sur lui-même, sans réaction élastique verticale. Parvenu 

 à terme et longtemps encore après la naissance, l'enfant conserve des li- 

 gaments blancs, nacrés, intervertébraux, qui sont incapables de soutenir 

 le rachis en station droite. Le corps se place selon une courbe horizon- 

 tale, parce qu'il se trouve dans la condition organique des quadrupèdes. 

 Si l'on suit attentivement l'évolution de l'appareil élastique, on observera 

 que les ligaments jaunes apparaissent primitivement entre les vertèbres 

 iombaires. Cette région du rachis, ayant un organe nouveau, accomplit 



