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ganes qui servent à celte fonction soient pris pour base de la classifica- 

 tion. M. Percheron combat cette prétention, et montre que les organes 

 qui servent à la nutrition doivent être pris les premiers en considération ; 

 ses grandes coupes reposent donc sur la structure des diverses parties de la 

 bouche, structure qui étant dans des rapports nécessaires avec celles de 

 tout l'appareil digestif, indique d'une manière presque certaine le genre 

 de nourriture, et par suite les mœurs de l'animal. 



« Mais, remarque M. Percheron, toutes les parties qui composent l'appa- 

 reil buccal sont loin d'avoir une égale valeur ; en première ligne , je placerai 

 les mâchoires , tant à cause des variations de forme et de nature qu'elles 

 présentent, qu'à cause des appendices qu'elles portent, et qui en font pro- 

 bablement le siège d'un sens, quoiqu'il nous soit encore inconnu. Pour les 

 mêmes raisons , viendra ensuite la lèvre, puis le labre, peu variable de sa 

 nature, et enfin, contrairement à l'usage habituel, les mandibules, tant à 

 cause de leur substance cornée, qui les rend impropres à percevoir aucune 

 sensation, que pour leurs fonctions réelles; si souvent, en effet, elles ser- 

 vent à la mastication, souvent aussi elles y sont étrangères: ainsi dans les 

 mâles, où elles sont très-développées , elles ne sont qu'un organe de pré- 

 hension pour saisir les femelles ( Longicornes , Lucanes). Dans certaines 

 femelles au contraire (Hyménoptères), elles deviennent un instrument 

 de travail, tandis qu'elles sont rudimentaires dans les mâles; dans les 

 insectes carnassiers, elles font réellement l'office de dents lauiaires, mais 

 aussi elles font principalement l'office d'organes de préhension, saisissant 

 et retenant la proie , car alors les mâchoires deviennent aussi propres à la 

 lacération. Dans d'autres, les mandibules n'ont qu'un moment de service, 

 celui où l'insecte a besoin de préparer une issue pour sortir de l'endroit 

 où il a passé son état de larve et de nymphe (la plupart des buprestes et 

 des charançons). Enfin dans les Diptères, elles manquent plus souvent 

 que les mâchoires , et manquent toujours dans les Lépidoptères. 



» Après la bouche, poursuit l'auteur, les orgaues qui fournissent les 

 moyens de trouver la nourriture doivent nous occuper; ils sont au nombre 

 de quatre, deux pour les sens proprement dits, et deux pour la locomo- 

 tion ; les premiers sont les yeux et les antennes, les seconds les pattes et les 

 ailes. 



» Tous les insectes, à très-peu d'exceptions près, sont doués de la vue; 

 la présence ou l'absence seule des ocelles établit une différence dans le 

 nombre d'organes, sans pour cela indiquer une différence correspon- 

 dante dans la puissance de la faculté visuelle; les antennes, que l'on re- 

 trouve toujours, paraissent jouer un bien plus grand rôle dans l'organi- 



