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dégénérées pins rares et moins disséminées. A la vérité, l'établissement 

 de Luchon n'eût peut-être pas eu à sa disposition tant de sources diffé- 

 rentes ; mais, quoi qu'il en soit, les résultats obtenus sont des plus satis- 

 faisants. Indépendamment d'une augmentation de volume considérable, la 

 température et le degré de sulfuration ont été considérablement augmentés. 

 Les eaux thermales ont été fixées loin de toute atteinte des sources froides, 

 des infiltrations et des sels ferrifères ; enfin la permanence de la thermalité 

 et du débit des eaux a été assurée. 



» L'énoncé de ces résultats pourrait être regardé comme le meilleur 

 éloge de la direction que M. François a imprimée aux travaux d'aménage- 

 ment des eaux thermales de Bagnères de Luchon. Mais , indépendamment 

 du succès obtenu, cet ingénieur désire, ainsi que nous l'avons dit en 

 commençant , que l'Académie examine d'une manière spéciale les détails 

 d'hydrologie souterraine, de géologie et d'art des mines contenus dans ses 

 Mémoires. 



» Nous allons essayer de nous livrer à cette seconde partie de notre 

 tâche , qui. indépendamment de la justice rendue à un ingénieur distingué, 

 pourrait peut-être avoir encore un autre genre d'utilité. 



» Les expressions aussi justes que spirituelles dont s'est servi M. Séguier 

 en faisant connaître à l'Académie les premières tentatives de fouilles exé- 

 cutées à Luchon peignent parfaitement les préoccupations au milieu des- 

 quelles il a fallu travailler. 



« En décembre i835, disait notre confrère, on se mit à l'œuvre, au 



» grand déplaisir des timides, à la grande satisfaction des aventureux 



» L'opération était délicate; elle exigeait de la circonspection : on pouvait 

 » compromettre l'état des choses en voulant l'améliorer (i). » 

 . » Cette situation des esprits s'est perpétuée pendant toute la durée des 

 fouilles. L'ingénieur n'avait pas seulement à combattre les difficultés ma- 

 térielles de travaux dont l'effet ne peut s'apprécier au jour le jour : durant 

 plusieurs mois il eut à lutter contre une population qui à chaque instant 

 venait lui demander compte des résultats. 



» L'incertitude qui , même aux yeux de la science , environne encore 

 l'origine des sources thermales, rend de pareilles inquiétudes assez na- 

 turelles. Bienfait mystérieux de la nature, les sources thermales sont, aux 

 yeux des habitants du pays, comme le palladium de leurs vallées. Vérita- 



(i) Comptes rendus, t. NI, p. 6o/[. 



