( "46 ) 



l'autre il a été entravé par le sentiment de terreur qui se manifesta, ainsi 

 que nous l'avons dit, dans la population de Luchon , lorsqu'elle entendit 

 parler du projet de faire couler les eaux thermales à un niveau inférieur 

 de plusieurs mètres à celui où on les a vues couler de temps immémorial, 

 comme le permettait cependant la hauteur des points de sortie actuels au- 

 dessus du fond de la vallée. 



» Gêné par ces circonstances supérieures à sa volonté, M. François nous 

 paraît, autant du moins qu'on peut en juger loin de la localité, avoir 

 suivi le meilleur système de travaux qui fût eu son pouvoir. Il a ensuite 

 établi un système de barrages, de tuyaux et de réservoirs disposés de 

 manière à faire couler les eaux thermales aussi intactes que possible de- 

 puis le point où elles sortent de la roche jusque dans l'établissement 

 thermal. 



» Mais ces dispositions prises, tout n'était pas encore achevé. A partir 

 du moment où les travaux d'aménagement souterrain des eaux minérales 

 furent terminés (10 juillet i83g), on a dû aviser au moyen de maintenir, 

 et s'il était possible d'augmenter les résultats obtenus. Pour cela il convenait 

 de faire de fréquentes observations sur la température, sur le volume et 

 sur la nature des différentes sources, afin de pouvoir estimer ceux des ré- 

 sultats qui avaient un caractère de permanence, et ceux qui étaient encore 

 soumis à des causes de variation . 



» Ces observations ont conduit à quelques remarques curieuses et 

 certaines combinaisons dont l'ingénieuse simplicité nous parait mériter 

 d'être remarquée. 



» La source Froide, soumise aux variations météorologiques, présenta 

 dans son volume de grandes fluctuations, qui s'étendirent de 291 698 

 à 585 000 litres en vingt-quatre heures. La température oscillait entre 

 i5°,5o et 18 , de manière à augmenter à mesure que le volume dimi- 

 nuait. Cette circonstance, jointe à la nature saline et en quelques points 

 sulfureuse des affluents de la source Froide , permit de penser que sur la 

 gauche de la galerie de l'enceinte, des griffons sulfureux se perdaient et 

 se mêlaient aux eaux de la source Froide . 



» Pour parer à cet inconvénient, un barrage mobile fut établi dans la 

 galerie de l'enceinte , à l'amont des conduites , de manière à maintenir le 

 niveau de la source Froide à o m ,22 au-dessus des points d'émergence des 

 sources Ferras nouvelle et Blanche,- par suite de cette disposition et de 

 la manière dont certaines parties des galeries sont revêtues de béton et 

 rendues imperméables à leur partie inférieure , toute la partie située à 



