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avait du en interdire la chasse. Bernardin de Saint-Pierre, au 

 contraire, en 1709, assure qu'ils se sont tellement multipliés, 

 que des escadres entières en ont fait des provisions. Cependant, 

 CQ 1767, la chasse fut totalement interdite, sous peine de mille 

 livres d'amende pour le premier délit, et de chatimentcorporel 

 pour la récidive! L"abbé de la Caille, IWilbert, Tombe, en font 

 souvent mention. 



De nos jours, les Cerfs sont encore en grand nombre. Les 

 restrictions (jue la législation a Hpportées au droit de chasse 

 contribuent à maintenir cette abondance. Quelques chiffres 

 pourront donner une idée des hécatombes qu'on en fait, pen- 

 dant les trois mois, juin, juillet et août, que dure la chasse. 



M. Henri Antelme, dans une publication toute récente [Mauri- 

 lius illustra If d, by M. Allister Macmillan) donne d'intéressants 

 détails sur la chasse du Cerf à Tîle Maurice. Nul n'était plus 

 compétent pour traiter ce sujet. En J870, à une chasse donnée 

 en l'honneur du duc d'Edimbourg, plus de 80 pièces furent 

 abattues; ces chiffres peuvent paraître fantastiques, mais tout 

 récemment, le 31 mai 1913, 23 pièces sur un terrain de chasse, 

 le même jour 14 pièces ailleurs, le lendemain 17, furent tuées. 

 En 1909, à l'ouverture, sur trois « chassers » oomme on les 

 appelle, 40 pièces; on pourrait multiplier ces citations. 



Le même auteur assure que certains chasseurs en ont tijé plus 

 de 1.500 dans leur carrière. 



On peut estimer le nombre de Cerfs abattus annuellement à 

 1.200 ou 1.300; ces chiffres sont même plutôt au-dessous de la 

 réalité. 



* Le Cerf de Maurice, qui existe également à Java et à Bornéo, 

 s'accommode de tous les terrains et de presque tous les climats. 

 Il vit aussi bien sur le littoral, où la température se maintient 

 à 30 degrés pendant plusieurs mois, que sur les plateaux où elle 

 tombe à 9 ou 10 degrés pendant l'hiver. On le trouve dans le 

 nord de l'île, où la sécheresse est la règle, et dans l'intérieur, où 

 la chute d'eau annuelle atteintparfois200pouces, soit o mètres ! 

 Quoi qu"en dise Bernardin de Saint-Pierre, il se reproduit admi- 

 rablement en captivité. Un couple donné au Muséum d'Histoire 

 naturelle par M. G. Lafaye y a reproduit. Beaucoup de proprié- 

 taires en gardent des troupeaux en parc, troupeaux qui varient 

 de 10 à 40 têtes. 



Plus petit, mais plus gracieux que son congénère d'Europe, 

 Cervus rusa serait une précieuse acquisition pour nos forêts et 



