COTONNIERS ARBORESCENTS àl 



planteurs enclins à attribuer une relation directe entre le déve- 

 loppement et la production, grave erreur dans beaucoup de 

 cas et surtout dans le climat nord-africain. En eft'et, l'histoire 

 nous apprend qu'en Espagne on avait fondé autrefois beaucoup 

 d'espoir sur un Cotonnier de Motril^ comme, de nos jours, sur le 

 Cotonnier caravonica, tous deux de grande végétation; aussi il 

 n'est pas inutile de ramener à leur juste valeur les résultats 

 connus de la culture de ces deux végétaux pris principalement 

 comme types à grande taille au milieu de beaucoup d'autres. 



Les tentatives infructueuses de cultures cotonnières dans le 

 ba«sin méditerranéen depuis le commencement du siècle der- 

 nier, — sans remonter plus loin, — les progrès des sciences 

 agricoles et botaniques aidant, incitèrent à rechercher si, dans 

 les races anciennes de Cotonniers oubliées depuis longtemps 

 — plantes baptisées nouvelles par les débutants — quelques- 

 unes ne méritaient pas d'attirer encore quelque attention. Et 

 c'es^; ainsi que, par une culture particulière dans des jardins 

 administratifs où elles étaient entourées de soins exceptionnels 

 et dispendieux, impossibles à consacrer dans une pratique cou- 

 rante, certaines Abeilles plantes purent être considérées comme 

 des espèces ou des races nouvelles à une époque oii le genre 

 Gossypium n'avait pas encore été l'objet de tant d'études. 



Cependant, malgré ces nombreuses recherches et analyses, 

 toute indécision ne semble pas avoir été écartée relativement 

 à l'origine, la nature et les causes de la variation incessante de 

 la plante. 



Alors c[ue cette infinie variation du Cotonnier était encore 

 insuffisamment reconnue, on avait d'abord une tendance 

 marquée à admettre comme des races bien stables, sinon 

 comme des espèces, toutes ces mutations continuelles d'une 

 plante dont l'origine comme l'ancienneté de la culture sont 

 encore si obscures. 



COTOÎVNIER DE MOTRIL. 



On a cité la découverte, par hasard, ajoute-t-on, d'un 

 Cotonnier merveilleux, en I800, dans les cultures du Jardin 

 d'Essai d'Alger et regretté la disparition de cette plante comme 

 une perte irréparable. 



Un Cotonnier, produit du hasard, qui devait conserver une 



