ANIMAUX A FOURRURES 71 



L'année dernière, en effet, un membre de ce club, M. Scoll- 

 Miller, qui réside aux environs de Glascow, a élevé toute une 

 portée de Ratons qui ont donné lieu à des observations très 

 intéressantes, rapportées dans l'Annuaire de l'Association. 

 Lorsque cet amateur reçut ces animaux, ils étaient très appri- 

 voisés, ayant été sans doute élevés à la main. Il les installa dans 

 un parquet mesurant environ 3 mètres de profondeur sur l™oO 

 de large et 2 mètres de haut. Un tonneau percé d'une porte et 

 d'une chatière constituait leur habitation. Ils y vécurent dans 

 les meilleurs termes jusqu'au jour où la dame du logis mit son 

 époux à la porte et le pria poliment d'aller coucher ailleurs, ce 

 qu'il fit en transportant ses lares dans une caisse placée dans 

 les branches d'un arbre de leur parquet. Cette conduite donna à 

 penser à M. Scott-Miller que la famille avait peut-être bien subi 

 uneaugmenlation; en efTet, en allant le 20 avril porteràmanger 

 à ses pensionnaires, il découvrît dans le tonneau toute une 

 nichée de petits Ratons à peine couverts de poils et ayant encore 

 les yeux fermés. Les yeux ne s'ouvrirent qu'au bout de trois à 

 quatre semaines et, à l'âge de dix semaines, ils commencèrent 

 à sortir et se mirent à boire le lait qu'on leur servit dans une 

 soucoupe. A partir de ce jour, leur croissance fut rapide et ils 

 se nourrirent de pain et de viande de cheval hachée ment 

 qu'ils préféraient à toute autre chose. C'était un très joli 

 spectacle que de les voir tous assis pacifiquement en brochette 

 sur les branches de l'arbre de leur parc ; mais aux heures des 

 repas, les jeunes Ratons ne se faisaient pas faute de grogner 

 lorsque leurs parents s'approchaient de l'assiette et ils leur 

 administraient même des coups de dent. 



Pendant qu'ils étaient encore petits, les Ratons de M. Scott- 

 Miller trouvèrent moyen à plusieurs reprises de s'échapper en 

 passant à travers les mailles trop grandes de leur enclos, et ils 

 allaient se chautTer au soleil sur le toit de leur habitation qu'ils 

 réintégraient sans difficulté, mais un des jeunes ayant profité 

 d'une de ces excursions pour décapiter deux volailles pré- 

 tîieuses, il fallut aviser à couper court à leurs pérégrina- 

 tions. 



M. Scott-IVliller n'a jamais vu ses Ratons laver leurs aliments 

 avant de les manger comme ils ont la réputation de le faire, ce 

 qui leur a valu le nom de Raton laveur. Cependant, le fait a été 

 bien constaté et, au Jardin de Londres, une femelle avait 

 poussé cette manie si loin qu'elle portait ses petits au bassin 



