74 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



petits cullivaleurs, de Bœufs de cliarroi pour transporter les 

 Cannes aux usines, et à l'acquisition par les grandes exploita- 

 tions de quelques botes pour les petits tran?porls de fourrage, 

 de bois, de fumier, d'engrais, transports trop insignifiants pour 

 justifier l'emploi d'une locomotive et de wagons. 



Mais la production locale suffit à peine, malgré cette diminu- 

 tion de la demande, à la satisfaire. La superficie des pâturages 

 a diminué également. Les prix élevés que le sucre a atteints, et 

 qui se maintiendront pendant la guerre, ont ouvert à la culture 

 des régions où le rendement en sucre était trop faible pour être 

 rémunérateur en temps ordinaire. On fait toujours appel à 

 Madagascar pour l'alimentation en viande de boucherie. 



Historique. — Ce fut en 1649, que Flacourt introduisit des 

 Bœufs de Madagascar à Bourbon. « J'y ay fait passer, dit-il, 

 quatre Génisses et un Joreau, afin d'y multiplier. Et en l'année 

 mil six cent cinquante quatre, j'y en ay envoyé autant, les- 

 quelles on trouva qu'elles estaient multipliées jusques à plus 

 de trente. » 



La date de 1664, que donne l'abbé Rochon, et après lui Mil- 

 bert est démentie par ce texte formel et parle récit si vivant que 

 Carpeau du Saussay, en 1663, donne d'une chasse aux Bœufs 

 sauvages. Luillier, en 1703, répète les dires de ses prédéces- 

 seurs, sans beaucoup de variantes. 



Mais l'introduction des Bœufs à l'île Maurice est bien anté- 

 rieure à cette date. En 1606, l'amiral Wybrandt van Warwick 

 en mit quelques-uns en liberté; en 1628, Thomas Herbert y 

 constate la présence de ces bestiaux; en 1640, sous le gouver- 

 nement de van der Steel, les Vaches sauvages s'apprivoisaient 

 aisément, et document irréfutable, Hubert Hugo, dans son 

 journal, donne un bon dessin à la plume d'un Zébu. 



Après plus d'un siècle, Milbert s'exprime ainsi : « L'espèce 

 qu'on élève dans cette île est le Zébu, ou Bœuf bossu, qui 

 vient de Madagascar. Cependant, on en a amené d'Europe, 

 ainsi que des Vaches, mais celles-ci donnent moins de lait 

 que dans leur pays natal. >-> 



D'après le Journal officiel de Madagascar, du 8 septembre 

 1898, les beaux Zébus peuvent peser de 800 à 900 kilogrammes 

 et donner une moyenne de viande nette de 60 à 65 p. 100 de 

 leur poids. Ces chiffres sont très au-dessus de ceux qu'on 

 obtient à Maurice où ils ne dépassent pas 600 à 700 kilogrammes 



