l'élevage de tortues comestibles aux ÉTATS-UNIS 81 



Pêches n'ont porté, jusqu'à présent, que sur deux de ces 

 espèces : celle de la .Caroline et celle du Texas; encore, pour 

 cette dernière, lesdits essais sont-ils trop récents pour qu'on 

 puisse être fixé d'une façon certaine sur leur portée ; mais, en 

 ce qui concerne l'espèce de la Caroline, au contraire, l'élevage 

 est déjà pratiqué depuis qualre ans, et avec un entier succès 

 quant à l'abondance des reproductions obtenues. 



Les parcs d'élevage doivent être installés au bord de la mer, 

 en terrain sablonneux, suffisamment en pente pour que la partie 

 la plus élevée en demeure constamment à sec, même quand la 

 marée est dans son plein, et que, d'autre part, il reste toujours, 

 dans la partie basse, une certaine surface couverte d'eau, lorsque 

 la marée est à son niveau le plus bas. Autant que possible, on 

 donne à ces parcs une forme rectangulaire, afin d'avoir plus de 

 facilité pour les enclore. Généralement, sur les trois côtés que 

 baigne plus ou moins la mer, le terrain est bordé d'un mur 

 en béton, percé, au pied, d'ouvertures grillées, qui laissent un 

 facile passage à l'eau, pendant le mouvement des marées. Sans 

 cette précaution, l'eau de mer resterait stagnante dans la partie 

 inondée du parc; elle se salirait promptement et deviendrait 

 insalubre. Quant au côté de l'enclos qui reste toujours à sec, on 

 le garnit d'une simple palissade en planches jointives, péné- 

 trant suffisamment dans le sol pour que les Rats musqués ne 

 puissent creuser, en dessous, des galeries par lesquelles les 

 Tortues pourraient s'échapper. Il est important, d'ailleurs, que 

 les Rats ne réussissent pas à s'introduire dans l'enclos, où ils 

 dévoreraient les œufs et les jeunes Terrapins. Un parc d'envi- 

 ron 15 mètres de large sur 18 mètres de long est suffisant pour 

 installer une centaine de Tortues destinées à la reproduction, et 

 celte population doit, autant que possible, comprendre un tiers 

 de sujets mâles et deux tiers de femelles. 



Il est aisé de se procurer des sujets reproducteurs en s'adres- 

 sant aux marchands qui font le commerce des Tortues pour la 

 consommation et qui reçoivent ces animaux de pêcheurs 

 s'occupant spécialement de la capture desdites Tortues. Les 

 femelles doivent avoir au moins 0™lo de longueur; quant aux 

 mâles, qui, à âge égal, sont toujours plus petits que les femelles, 

 il suffit qu'ils atteignent 0™10. Cette longueur s'entend de 

 celle du plastron^ c'est-à-dire du côté inférieur de la cuirasse de 

 l'animal. Les femelles de la dimension indiquée ont généra- 

 lement atteint la période de pleine fécondité; achetées de taille 



BULL. SOC. DAT. ACCL. FR. 1916. — 6 



