154 BULLKTIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aGCLIMATATION 



Les mâles, au printemps, courent comme des poulets, la 

 queue relevée, et font entendre dans cette course un glousse- 

 ment spécial. 



Le nid est placé généralement dans une touffe d'herbe, ou 



entre deux sillons de Cannes à sucre. La femelle y dépose 



de cinq à huit œufs de forme ovée, à petit bout accentué en 



pointe, de couleur blanc jaunâtre sale, tirant légèrement sur 



l'olivâtre, le grand diamètre varie de 36 à 40 millimètres, et le 



petit de 29 à 31. Ces mesures s'accordent avec celles de Schaeck 



35 à 36 .,,. ,, 

 — • milhmetres. 



OU 



Les œufs les plus allongés ont le plus petit diamètre trans- 

 versal 40 X 29, et les plus courts 31 X 36. 



La pariade a lieu vers la mi-août ; la ponte commence au 

 début de septembre. On trouve des jeunes à peine éclos dès la 

 mi-septembre. Il est probable qu'il y a deux pontes annuelles, 

 car au mois d'avril, à l'ouverture, on tue à côté de Perdreaux 

 bien venus, des pouillards. De plus, en octobre, j'ai trouvé dans 

 l'oviducte d'une femelle, un œuf prêt à être pondu; eTj'ai 

 recueilli des œufs en décembre. Mis en incubation sous une 

 poule, ils ont éclos vingt-jours après. Les jeunes ne vécurent 

 que quelques jours. 



Lorsque la femelle est surprise soit sur ses œufs, soit accom- 

 pagnant ses petits, elle prend le vol, en poussant des cris qui 

 rappellent ceux d'une Poule effarouchée. 



Leur alimentation est très variée, et constitue une des diffi- 

 cultés de leur élevage : ils sont insectivores pendant toute leur 

 croissance; des examens d'estomac ont révélé la présence des 

 animaux suivants : une petite Limace, de jeunes Hélix, des 

 Vers, des Chenilles à'Agrotis, de Sesamia, de Prodenia, 

 d'Ophisma, de Remigia, de Boarmia, des Carabiques de petite 

 taille, des Charançons, des Fourmis, des Sauterelles et des 

 Forfîcules. Les adultes ont un régime mixte : on trouve dans 

 leur estomac, à côté d'Insectes, de Vers, de Mollusques, des 

 graines de diverses Graminées, des bulbilles d'Orseille, des 

 graines de Lantana; en captivité, on nourrit les jeunes avec 

 des Termites, et les adultes s'accommodent fort bien de riz, de 

 millet, etc. 



Ce bel Oiseau, dont la chasse était un des plaisirs de l'île 

 Maurice, disparaît rapidement devant la Mangouste, et ne sera 

 plus bientôt, comme tant d'autres, qu'un souvenir. 



