il'yf) BULLETIN DK LA SOCTKTK NATIONALE D'aCCLIMATATION 



dans les mêmes conditions que celui du F. chinensis, et con- 

 tient de 8 à 12 œufs, de forme ovée, à bout acuminé, de con- 

 teur brun clair, légèrement luisants. 



Dimensions : Grand diamètre de 32 à 37 millimètres, petit 

 diamètre de 25 à 27 millimètres. 



Dès l'éclosion, les parents ne quittent plus leurs petits, et 

 ceux-ci restent en compagnie jusqu'à la saison froide, dont la 

 fin (août) correspond à février de l'hémisphère boréal. 



L'incubation dure à peu près vingt-trois jours, les jeunes 

 commencent à voler à deux mois, et les coqs chantent à l'âge 

 de quatre mois. 



Ils sont plus rustiques que les F. chinensis, leur élevage est 

 relativement facile, à condition que, dès leur naissance, on leur 

 donne des œufs durs et des Termites (au lieu d'œufs de Four- 

 mis, plus rares à Maurice qu'en Europe). Agés de quelques 

 jours, ils commencent à picorer du millet, et adultes, leur ali- 

 mentation est presque exclusivement granivore .■ ils mangent 

 les Arachides, et comme le F. chinensis, s'attaquent aux 

 racines de Manioc, après les avoir mises à nu en grattant le sol. 



Divers examens d'estomac ont donné le contenu suivant : 



Graines de l.'intana camara, semences de Villebague {Bidens 

 pilosa) d'Herbe de Fiacq [Sigesbeckia orientaiis) de Palmiers 

 [Ai^eca albnl et Latania borhonica), bulbilles d'Orseille [Oxalis 

 corymbosa), coquilles de petits Mollusques, cailloux et excep- 

 tionnellement Forficules, deux nymphes de Tineides, et une 

 chenille d'Aleucite. 



Lorsque ces Oiseaux sont poursuivis : au lieu de se tapir et 

 d'essayer de se dissimuler, comme le font les F. chinensis, ils 

 gagnent au large, piètent, déroutent le chien, et ne prennent 

 leur vol que lorsqu'ils en sont forcés, ou qu'ils croient être 

 hors d'atteinte. Ceci explique, d'une part, qu'ils soient moins 

 volontiers chassés que leurs congénères, plus fermes à l'arrêt, 

 et de l'autre, qu'ils résistent mieux aux attaques de la Man- 

 gouste. Lorsqu'ils sont traqués, chaque Oiseau part à son tour, 

 et à des distances variables du chien, ce qui en rend le tir plus 

 difficile que celui du F. chinensis. 



3. Margaroperdix madagascariensis Scop. 



L'acclimatation de cette espèce doit être à peu près aussi 

 ancienne que celle des Francolins, et elle a donné lieu à tant 



