LWCCLIMATATION A L'ILE MAURICE 

 Par PAUL CARIÉ. 



G. — Oiseaux. 

 Suite (1). 



Les Gallinacés domestiques proviennent d'un mélange de 

 races européennes, africaines et asiatiques. Bernardin de 

 Saint-Pierre, dans son Voyage à Vile de France, écrivait ceci : 



« Il y a des Poules d'Europe, une espèce d'Afrique dont la 

 peau, la chair et les os sont noirs; une petite espèce de Chine 

 dont les Coqs sont très courageux. Ils se battent contre les Coqs 

 d'Inde. Un jour, j'en vis un attaquer un gros Canard de 

 Manille : celui-ci ne faisait que saisir ce petit champion avec 

 son bec et le couvrait de son ventre et de ses larges pattes 

 pour l'étouffer. Quoiqu'on eût tiré plusieurs fois de sa situa- 

 tion le Coq à demi mort, il revenait à la charge avec une nou- 

 velle fureur. » (Il s'agissait de la race de Nagasaki, encore fort 

 répandue actuellement) ; hl plus loin : « Beaucoup d'habitants 

 tirent de grands revenus de leurs poulaillers à cause de la 

 rareté des autres viandes. » 



Milbert s'exprime ainsi : « Il y en a plusieurs belles espèces, 

 qu'on a tirées de différents pays. Au moyen du croisement des 

 races, on en a obtenu de belles variétés. On remarque, dans 

 les grandes habitations, la Poule de Madagascar, dont les 

 plumes sont fixées en sens inverse et très fines, une autre du 

 même pays, dont la chair et les os sont noirs, et qu'on appelle 

 Poule négresse. Une troisième espèce, fort petite,- est remar- 

 quable par ses pattes couvertes de petites plumes jusqu'aux 

 doigts. Chaque cultivateur a plusieurs poulaillers, ou au moins 

 un. En effet, après les légumes, qui sont moins savoureux 

 qu'en France, et le poisson, la volaille est l'unique ressource 

 de la campagne. Il y a beaucoup de petits habitants qui, 

 n'ayant que six à huit noirs, font métier d'élever des Poules 

 pour les vendre. » 



La race dominante à l'heure actuelle se rapproche du Gallus 

 bankiva; les races européennes dégénèrent presque toutes; 



(1) Voir pages 10, 37, 72, 107 et 132. 



