19i BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALK d' ACCLIMATATION 



de tous les volatiles de Tîle. » Milberl, d'autre part, remarquait 

 qu' « ils sont de la même espèce qu'en France et d'un meilleur 

 goiU, les colombiers sont très multipliés ». 



Sans abuser des citations, il est de fait que les Pigeons 

 domestiques s'élèvent admirablement, à condition de les pré- 

 server des atteintes des Rats, et de visiter les pigeonniers pour 

 en chasser les Martins {Acvidolheres iristis L.), qui n'hésitent 

 pas à s'emparer du domicile des légitimes propriétaires pour y 

 nicher. Il serait banal de parler de ces Oiseaux, s'il n'y avait le 

 fait curieux à signaler de leur retour à l'état sauvage : en elTet, 

 deux colonies de ces Oiseaux se sont établies, l'une dans les 

 remparts ou glacis à pic de la montagne du Corps de Garde, et 

 l'autre à la montagne du Pouce. Utilisant les parois inacces- 

 sibles des précipices, tirant parti des moindres creux, des 

 moindres aspérités, les Pigeons s'y sont établis, et y forment 

 des troupes nombreuses, qui s'abattent dans les champs cul- 

 tivés, et viennent jusque dans la ville de Port-Louis, où ils se 

 mêlent à leurs congénères domestiques pour picorer les grains 

 tombés sur les quais, dans les docks et aux alentours des 

 magasins. 



Mon ami, J.-E.-M. Brown, qui a étudié avec tant d'ardeur 

 les mœurs de nos Oiseaux, m'a le premier signalé ce fait 

 intéressant. 



Il est à peu près certain que les espèces indigènes étaient 

 au nombre de trois, cependant Bernardin de Saint-Pierre 

 n'en cite que deux : « Il y a un ramier appelé [sic) Pigeon 

 hollandais dont les couleurs sont magnifiques » [Alectrœnas 

 nitidissima Scop.) « et une autre espèce d'un goût fort agréable, 

 mais si dangereuse, que ceux qui en mangent sont saisis de 

 convulsions. » [Nesœnas Mayeri Marchai). 



Mais Milbert, dont l'exactitude est plus grande, donne la 

 description suivante des trois espèces qu'il a trouvées dans 

 l'île : « Une espèce, dite Pigeon hollandais, est une sorte de 

 ramier et vit dans les bois. On a prétendu, mal à propos, que sa 

 chair était malsaine. J'ai eu occasion de manger de cet 

 Oiseau dans les meilleures maisons, et je puis assurer qu'il est 

 excellent (1). » 



« La deuxième est le Pigeon à crinière; les habitants de 

 l'île de France le nomment Pigeon hollandais : la tète, le cou 



(1) Milbert, t. II, p. 25S. 



