ENNEMIS, BLESSURES ET MALADIES 

 DES TORTUES TERRESTRES ET AQUATIQUES 



Par le D- O. LARCHER, 



Membre de la Société de Biologie. 



Les Tortues, dont les œufs, la graisse, la chair et Técaille, 

 fournis par certaines espèces, font, depuis longtemps, l'objet 

 d'utilisations bien connues, méritent, à divers points de vue, 

 qu'on trace aussi un tableau des faits, encore épars, relatifs 

 aux traumatismes et aux maladies qui peuvent leur advenir. 



I. Les ennemis. — Elles comptent, autour d'elles, dans les 

 diverses parties du. monde, de nombreux ennemis. 



Les uns, tels que les Jaguars, s'attaquent même aux sujets 

 adultes (1), qu'ils retournent d'abord sur le dos et qu'ils 

 dépouillent ensuite, habilement, de leur chair, avec leur griffes, 

 puissantes et pénétrantes. 



D'autres, tels que les Requins, assistant aux combats que 

 les mâles se livrent entre eux, au moment des amours, profitent 

 de la faiblesse des vaincus pour s'en emparer et les 

 dévorer (2). 



Ailleurs, ce sont des Sangsues, qui, dans l'eau, saignent 

 certaines Tortues (3). 



Par milliers, les jeunes Chéloniens, de nombreuses espèces, 

 qui viennent d'éclore, sont, en dépit des efforts (4) faits pour 

 échapper à leurs agresseurs, particulièrement victimes des Cro- 

 codiles et de divers Poissons, ou, selon les pays, de bon nombre 

 d'Oiseaux carnassiers (o). 



En dépit du soin avec lequel les femelles les dissimulent, 

 les œufs des Tortues aquatiques, qui sont pondus en si grand 

 nombre, n'échappent pas, non plus, eux-mêmes, à la convoi- 

 tise ardente, non seulement des Hommes, mais aussi de divers 

 Animaux, et, particulièrement, des Rongeurs. 



(1) Les Podocnémydes, en particulier. 

 (2j Thaiassochelys Caretta. 



{3j Telles que Chelopus insculptus (Bumpus, p. 449). 

 (4) Souvent, alors, il arrive qu'ils tombent dans des excavations, dont 

 ils ont, par hasard, côtoyé le bord. 

 (5 Tels que Buses, Vautours, Jabirus, Hérons, Mouettes, etc, 



