Sîi'i lULLICTIN DIC LA SOCIETE NATIONALE D ACCLIMATATION 



11. .\r(ide7its et traumatismes. — Les Tortues sont sujettes 

 aussi à des accidents variés. Quelquefois, par exemple, les 

 espèces aquatiques périssent, ensablées (1), pendant les Ira- 

 Vaux qu'elles exécutent, à terre, à l'époque de la ponte, pour 

 bien dissimuler leurs œufs-. 



Plus souvent, elles sont ren.due's temporairement impotentes, 

 quand il leur arrive simplement d'être renversées sur le dos. 

 Les Tortues marines, en particulier, quand elles sont, à terre, 

 dcins cette attitude, s'agitent vainement, et l'on peut alors les 

 capturer facilement. 



Mais, au lieu de s'en emparer ainsi, il arrive souvent que, 

 lorsqu'elles viennent à la surface de Feau, pour respirer, on les 

 attaque brutalement, en les harponnant, à l'aide d'un javelot 

 (à pointe acérée), qu'un anneau relie à une corde solide; ce 

 qui permet d'amarrer l'Animal à la hampe de pêche; et les 

 Tortues supportent physiquement, assez bien, le traum.atisme 

 inséparable de cette violente attaque (2). 



Pour satisfaire un préjugé, d'après lequel l'écaillé aurait des 

 qualités d'autant meilleures, qu'elle proviendrait de Tortues 

 rôties pendant qu'elles sont encore vivantes, certaines 

 Tortues (3), dont on s'est emparé dans leur pays natal, aussitôt 

 après qu'elles ont pondu, sont aussitôt suspendues au-dessus 

 de foyers ardents, jusqu'à ce que la chaleur ait fait détacher 

 des os sous-jacents les plaques cornées, dorsales,, qui les 

 recouvrent. Après cela (4), on laisse les pauvres bêtes 

 s'échapper et regagner l'eau, et les Naturels du pays (5) croient, 

 pâraît-il, que, sur les Animaux ainsi traités, les plaqués 

 cornées peuvent se reformer encore et fournir, plus tard<, un 

 regain. 



Quoi qu'il en puisse être (6), on sait que, dans d'autres 



(1) Raveret-Waltel, l. I c, p. 152. 



(2) Cf. Sauvage, l. c, p. 108; Gadow, l. c, p. 396. 



(3) Che-lone imbricata. 



(4) D'après Tennent, cité par G-adow, l. c, p. 086. , 



(5) Les Singalais, en l'ile Geylan. 



(6) Comme on ne paraît pas avoir eu jusqu'à présent l'occasion de rat- 

 traper des Tortues portant des traces évidentes de la cruelle mutilation, 



. on a bénévolement admis que cela plaide en faveur de rexactitude du 

 pronostic des indigènes; mais il est plus vraisemblable q]ie cela tient 

 simplement à ce que les bêtes sont mortes (ainsi que le fait remarquer 

 Gadow, l. c, p. 386). De nouvelles couches cornées ne pourraient, en 

 effet, se reproduire, que si la couche sous-jacente de cellules n'avait pas 



