ENNEMIS, BLESSURES ET MALADIES DES TORTUES 25S 



En captivité, il en est beaucoup (1) qui s'obstinent à ne pas 

 manger; mais, quand cesse leur obstination, elles se montrent 

 voraces(2). 



Les Tortues terrestres passent généralement pour boire peu 

 et pour être même capables de rester longtemps sans boire; et 

 pourtant, en liberté, certaines (3) d'entre elles boivent si 

 volontiers que, pour satisfaire leur soif, elles parcourent, au 

 besoin, en se frayant de larges passages dans la brousse, de 

 longs espaces, pour atteindre l'eau, non salée, dont elles 

 s'abreuvent abondamment (4), avant de regagner leur résidence 

 habituelle. 



VII. Régime alimentaire. — D'après la nature des aliments 

 qu'elles prennent habituellement, on peut diviser les Tortues 

 en deux grands groupes : celui des Végétariennes ou Phyto- 

 phages, et celui des Carnivores. 



Parmi les premières, on peut ranger les diverses espèces qui 

 vivent à terre, quelques espèces marines, et diverses autres, 

 qui vivent dans les marais ou dans les fleuves. 



Parmi les Carnivores, une espèce vit à terre (5) ; tandis que 

 toutes les autres sont des Tortues aquatiques : soit marines; 

 soit, surtout, palustres et fluviatiles. 



Il est aussi diverses espèces, qui, végétariennes ou carni- 

 vores, ne sont pas absolument exclusives, dans le choix de leurs 

 aliments (6) ; et d'autres (7) encore, notamment quand elles 

 sont en captivité, montrent même des goûts très différents de 

 ceux qu'elles ont dans la nature (8). 



(1) Beaucoup de Serpentines. — La Matamata [Chelys fimbriaia) meurt 

 vite, en captivité, parce qu'elle refuse de s'alimenter. 



(2) En pareil cas, Chelydra serpentina se montre souvent avide de 

 poissons (Sauvage, /. c, p. 86-88). — Au Muséum de Paris, une Serpentine 

 a vécu, au moins, vingt années, dans un bassin, dont elle ne sortait que 

 pour prendre la viande qu'on lui jetait (Aug. Duméril, l. c, p. 201).- 



. (3) Les Tortues géantes, aux îles Galapagos. 

 (4) Lydekker, /. c, p. 59. 

 (.t) Cistudo carolina. 



(6) Les Tortues terrestres, quoiqu'elles soient essentiellement herbi 

 vores ou frugivores, ne dédaignent pourtant pas les mollusques (Limaces^ 

 et les vers (Sauvage, /. c, p. 55). 



(7) Les Testulinidées (Bumpus, l. c, p. 61). 



(8) En captivité, les Tortues molles acceptent très bien la nourriture 

 morte, et l'on a remarqué qu'elles coupent et divisent leur proie, au lieu 

 de la déchirer (Sauvage, l. c, p. 101). 



