280 lilLLKTl.N lili LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLI WATATION 



L'expoi'laLioiî lunisienne est nulle. 

 , La question se pose acluellemenl sous ]a forme la plus précise 

 en deux points : 



1° La culture de la Pomme de terre en Algérie peut-elle 

 concourir au ravitaillement national et dans quelle mesure? 



2° L'accroissement de cette culture est-il possible et profi- 

 table au cultivateur? 



Sur le premier point, relatif à l'exportation, les observations 

 suivantes sont à considérer : 



D'abord, quand la question administrative a été posée, 

 il était trop tard pour lui donner une suite utile, d'autant 

 plus que la réponse du Gouvernement de l'Algérie restait 

 ambiguë. 



Dans cette colonie, la culture a pour but principal la produc- 

 tion de tubercules de primeur en vue de l'exportation, en 

 raison des prix de vente plus élevés. Mais cette culture faite à 

 contre-saison, pour ainsi dire, et avec des variétés spéciales, 

 donne des rendements assez faibles, puisque la moyenne favo- 

 rable ne dépasse pas 3 p. 1. 



Ce produit hâtif, plutôt de luxe, n'a qu'une maturité relative, 

 car le but est de le récolter le plus tôt possible pour le vendre 

 sur les grands marchés, à Paris notamment, au moment du 

 carême et des fêtes de Pâques, c'est-à-dire fin mars et avril, mais 

 surtout avant les expéditions du midi de la France et de la 

 Bretagne maritime qui sont également précoces. 



Sur le deuxième point, savoir si l'accroissement de cette pro- 

 duction est i)rofitable au cultivateur en dehors de la saison de 

 primeur, l'expérience nous apprend d'abord que le faible ren- 

 dement de la Pomme de terre était moins rémunérateur et que 

 sans le secours de l'arrosage dès le mois d'avril, souvent plus 

 tôt dans certaines régions, la récolte était insuffisante et oné- 

 reuse à cause du prix de l'eau et de son emploi. 



Or, les moyens d'arrosage d'été, même de printemps, sont 

 rares en Algérie oii la presque totalité du territoire est en 

 altitude et en Hauts-Plateaux privés de cours d'eau et de pluie 

 pendant la plus grande partie de l'année : c'est-à-dire que toute 

 végétation y est impossible; puis l'hiver est neigeux et rigou- 

 reux par ces constants abaissements de température parfois si 

 excessifs. 



Dans les steppes et le Sahara, la Pomme de terre pousse 

 quand elle est arrosée, mais toute de végétation extérieure, 



