356 BCLLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCGLIMATATION 



son vol puissant. Elle fréquente les lagunes, les nmarais salants, 

 va d'une mare h l'autre, sans beaucoup s'éloigner. Si on chasse 

 les Sarcelles de leur asile favori, elles attendent quelque peu 

 avant d'y retourner, puis on voit arriver un Oiseau isolé, qui 

 vole très haut, en poussant le sifflement très doux, caracté- 

 ristique de l'espèce, mais sur un mode plus aigu, et plus préci- 

 pité, dès qu'il signale la présence de l'intrus. Cette reconnais- 

 sance se renouvelle périodiquement, jusqu'à ce que la vedelle 

 se croie tout à fait rassurée. La troupe entière revient alors, par 

 vols successifs, en triangle, et s'abat de nouveau sur l'eau. A la 

 moindre alerte, elle s'enlève de nouveau. 



Pendant la période de nidification, de ponte et d'élevage, 

 qui s'étend de septembre à janvier, les couples s'isolent 

 et s'établis?ent au bord des sources, des canaux, des petites 

 mares. Les œufs, au nombre de sept à dix, sont très arrondi?, 

 blancs, de test mince. Les jeunes vont même dans les petites 

 baies, et à la moindre alarme, les parents s'envolent, tandis 

 que les petits se cachent dans les herbes aquatiques. 



L'alimentation de ces Oiseaux est surtout végétale et consiste 

 en plantes aquatiques, en graines de Graminées; ils y ajoutent 

 des Vers, de petits Mollusques, etc. 



Gibier excellent, ces Sarcelles sont peu chassées cependant, 

 car leur méfiance, leur vol rapide, réservent trop de déboires 

 au chasseur banal. Toutes les ruses usitées pour les Canards 

 sauvages peuvent être employées, non sans succès, vis-à-vis de 

 ces Oiseaux. 



La Dendrocygna major Jud., citée par Oustalet, d'après 

 Newton, comme vivant en captivité à Maurice, n'y existe pas 

 actuellement. 



17. Anas Melleri Sclater. 



L'introduction de cette espèce est signalée pour la première 

 fois par Newton ; d'après Oustalet, les manuscrits de Desjardins 

 nient formellement la présence de Canards sauvages à Maurice, 

 mais il convient d'ajouter que ces Oiseaux sont confinés à la 

 région la plus montagneuse de l'île ; à la Mare-aux-Vacoas, et 

 dans les étangs et marais du Centre. Desjardins, cela se voit 

 par ses notes, a peu exploré cette région, et les textes cités 

 plus haut semblaient établir la présence de Canards sauvages 

 dès le xvjif siècle. 



VAnas Melleri ne se distingue en rien de ses congénères 



