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Fovée, ils sont blancs, très densément ponctués de taches brun 

 jougeàtre, dont la disposition et la nuance varient à l'infini. 



L'alimentation de ces Oiseaux est des plus variées. J'ai 

 trouvé dans les centaines d'estomacs que j'ai examinés de la 

 pulpe de fruits, des graines d'herbes, de plantes diverses, des 

 élytres de Charançons. Ils ne se refusent rien : les pétales de 

 Pois de senteur, de Petits pois, les fleurs quelles qu'elles 

 soient, y compris malheureusement celles de la Vanille, les 

 fruits de toutes sortes, les baies, et lorsque la saison sèche les 

 prive de ces aliments, la pulpe des Cannes à sucre qui, pen- 

 dant la récolte, jonche les chennins; même le sucre n'est pas 

 dédaigné. On les a vus en 1911, sur les sacs, dans les docks, en 

 goûter les cristaux (1). 



Si leurs méfaits s'arrêtaient là, mais ils sont cause, en 

 partie, de la disparition de la faune indigène. On avait 

 remarqué, dès 1911, la diminution extraordinaire du nombre 

 des Zosterops, si nombreux autrefois. Un de mes employés 

 m'apportait à plusieurs reprises de ces Oiseaux, trouvés morts 

 au bord des chemins. La rumeur populaire accusa les Bulbuls, 

 et au bout de peu de temps, il fallut se rendre à l'évidence. Ils 

 assommaient ces petits Oiseaux, et s'emparaient de leurs nids, 

 après avoir gobé les oeufs. 



De récentes observations, faites par d'Emmerez de Charmoy, 

 ont confirmé ce fait. 



La Grande Epeire de Madagascar, si abondante autrefois, et 

 si utile, malgré son aspect repoussant, a presque totalement 

 disparu; M. Walter, directeur de l'Observatoire, qui se servait 

 des fils de ces Araignées pour certains instruments délicats 

 d'astronomie, dut payer jusqu'à -deux roupies (3 fr. 30) par 

 Araignée pour s'en procurer. Les Bulbuls les ont détruites. 



Les Bulbuls ont une tendance marquée à l'albinisme. En 

 1910, un exemplaire fut porté au Muséum de Port-Louis, 

 d'autres suivirent. Le Muséum d'Histoire naturelle en possède 

 un, que j'ai eu en septembre 1911. 



23. Panser dômes tiens Linné. 



Le Moineau franc est trop connu pour en parler longuement. 

 Introduit vers 1860, il s'est répandu dans toute l'île, et y est, 

 après le Bulbul, le plus abondant de tous les Oiseaux. Il suit 



(1) Bull. Agr., 1911, p. 564. 



