DESThUCTION DIS NIDS DE LA COTYLE DE RIVAGE 453 



Dans beaucoup de sablières la galerie est humide et froide. 

 J'ai retrouvé dans mes notes que, le 16 juin 1891, ayani fouillé 

 un grand nombre de trous dans une sablière des environs dr 

 Saint-Marcel, à 1 kilomètre d'Argenton, à l'aide de mon br^s 

 droit mis à nu jusqu'à l'épaule, j'eus, quelques jours après, 

 d'assez fortes douleurs dans ce membre, douleurs qui persis- 

 tèrent, en s'atlénuant peu à peu, pendant huit ou dix jours. 



Le 14 juillet 1910, pensant qu'il y aurait ce jour-là une forte 

 fusillade à la sablière occupée par la Société de tir qui avait 

 organisé un grand concours, j'étais, avant 8 heures du matin, 

 installé près de l'endroit que devaient occuper les tireurs, et 

 muni d'une longue-vue assez puissante qui me permettait d'ob- 

 server les trous comme s'ils avaient été à portée de ma main. 

 Les Hirondelles étaient en grande activité, car tous les trous 

 occupés paraissaient contenir des petits plus ou moins forts, 

 qu'il fallait alimenter. Souvent je voyais quatre ou cinq petits 

 au bord du froii et au balcon. J'ai remarqué que les parents 

 s'éloignaient presque tous ensemble pour aller en chasse, et 

 qu'ils revenaient bientôt, aussi presque tous ensemble, évoluer 

 dans la sablière et se poser aux trous, dans lesquels ils s'en- 

 gouflfraiejit très rapidement, ou au bord desquels ils s'accro- 

 chaient lorsque des petits, très forts pour certaines nichées, se 

 trouvaient rangés à l'oritice et au balcon. Je les voyais alors, 

 très facilement, les alimenter et leur passer dans le bec le pro- 

 duit de la chasse. Mais ces jeunes semblaient ne pouvoir être 

 rassasiés, et, s'ils disparaissaient momentanément, ils .reve- 

 naient bientôt à l'orifice des galeries. 



Un peu après. 9 heures, des tireurs et leurs aides arrivèrent, 

 placèrent les cibles dans If^urs coulisses et des drapeaux au 

 sommet de longues perches afin de prévenir les gens de ne pas 

 s'aventurer par Ici ; deux de ces perches furent plantées au 

 sommet de la sablière, au-dessus des trous des Hirondelles. 



Pendant toute la durée de l'organisation et du va-et-vient des 

 aides, les petits ont disparu et les parents ont évolué aux alen- 

 tours du lieu, ne venant que rarement près des trous. Vers 

 10 heures, les aides étant descendus dans la tranchée, d"où ils 

 ne sortent pas puisque les cibles sont remplacées par un sys- 

 tème à coulisse qui les fait monter et descendre, et qu'un télé- 

 phone relie les marqueurs aux tireurs, au premier coup de feu, 

 c{ui suivit de très près la disparition des aides, les Hirondelles 

 revinrent et les petits se montrèrent a l'orifice des trous. Les 



