DESTRUCTION DES N{DS DE LA COTYLE DE RIVAGE 455 



naat à la compagnie Paris-Orléans, il n'y en avait pas le 22. 

 Dans la matinée du l"^'' mai quelques couples de Cotyles sont 

 occupés à creuser des galeries dans la sablière de la Société'' de 

 tir; dans la soirée, ils n'y étaient plus. Le 3 mai, -il n'y avait 

 qu'une Cotyle évoluant dans la sablière, mais ne s'occupant pas 

 de creuser; les galeries commencées avaient été abandonnées. 

 Ni dans cette sablière, ni dans celles toutes proches, il n'y eut 

 des nichées en 1911. Pourquoi ? Je l'ignore absolument. Mais il 

 y en eut dans la vaste ballastière de Saint-Marin, et aussi, à 

 i kilomètres au sud d'Argenton, dans la grande sablière de la 

 Fosse; il y en eut aussi beaucoup en face de cette dernière, 

 dans une petite sablière depuis peu en exploitation; mais là les 

 nids furent, entièrement, et sans exception aucune, pillés en 

 juillet et août par les enfants, qui avaient facilement accès 

 aux trous en se faisant la courte-échelle. Si cette nombreuse 

 colonie s'était installée à quelques pas de là dans la bal- 

 lastière du Vivier, où 'dans la sablière de la Fosse où il n'y 

 avait que peu de couples, elle eût évité la destruction de ses 

 nids. 



A une centaine de mètres de la ballastière de Saint-Marin, un 

 particulier avait, depuis quelques années, ouvert une sablière 

 dans un coteau au bas duquel se trouve un chemin. Le 30 avril 

 1912rje remarquai, en passant, de nombreux trous de Cotyles; 

 je revins en cet endroit le 9 mai et je comptai, sur trois rangs 

 horizontaux et parallèles, quarante galeries qui paraissaient 

 très fréquentées, car nombreuses étaient les Hirondelles de 

 rivage qui voltigeaient à proximité. L'orifice des couloirs pou- 

 vait être atteint parle haut de la sablière, dans une partie d'où 

 l'on avait enlevé la terre végétale pour mettre à nu la couche 

 de sable, et déjà les enfants avaient agrandi deux des trous, 

 cherchant à atteindre les nids; de la base de la sablière au 

 niveau des trous du rang inférieur, il y avait à peine 3™50, et 

 comme du sable avait été entassé en cet endroit par les car- 

 riers qui travaillaient dans une autre partie de la sablière, les 

 enfants, en s'entr'aidant, pouvaient atteindre ceux du dernier 

 rang; les trous étaient donc exposés à être détruits, ceux du 

 rang supérieur par le haut et ceux du rang inférieur par le bas 

 de la paroi verticale, orientée au sud-est. Dans l'immense bal- 

 lastière toute proche, les nids auraient pu être à l'abri des 

 atteintes des dénicheurs. S'il y avait du sable entassé à la base 

 de la paroi, .sous une partie des nids, ce qui, comme je l'ai dit, 



