DESTRUCTION DES NIDS DE LA COTYLE DE RIVAGE 505 



adultes volent au-dessus de moi. Dans la sablière exposée au sud- 

 est, il y a5i9 trous; plusieurs ont été agrandis et pillés; d'autres 

 ont été, en partie seulement, détruits par un léger ébouiement. 



Je me rends alors à Saint-Marin. Dans les petites sablières, 

 les trous qui existent encore ont été agrandis par les enfants et 

 abandonnés des Hirondelles. Dans la grande ballastière, des 

 Cotyles ont eu la mauvaise inspiration d'aller creuser des 

 galeries dans une partie faisant face au nord, où des gamins 

 ont pu avoir accès, détruisant leurs travaux; d'autres n'ont pas 

 été plus heureuses en allant fouiller, pour y établir leurs 

 demeures, dans une partie faisant face au sud-ouest, partie en 

 pleine exploitation et oiî la compagnie Paris-Orléans fait charger 

 plusieurs trains par jour; un ébouiement considérable s'étant 

 produit, les galeries ont été détruites. Le malheur poursuit ces 

 pauvres Hirondelles, vraiment naïves dans le choix de l'empla- 

 cement où elles tentent de mener à bien leurs nichées; et pour- 

 tant, avec un peu de perspicacité, elles n'auraient qu'à choisir, 

 dans l'immense carrière, l'un des nombreux endroits à paroi 

 verticale et non en exploitation, inaccessible aux enfants, 

 Belettes, Musaraignes, Vipères et autres êtres malfaisants. Aussi 

 les pauvres bêtes, découragées, abandonnèrent-elles, dès la fin 

 du mois, celte région maudite, sans, bien certainement, avoir 

 pu s'y reproduire. 



Le 24 août, étant allé à nouveau aux sablières de la Châtaigne, 

 j'ai rencontré, dans celle faisant face au nord-ouest, des petits 

 tués dans un ébouiement ; des jeunes sont à l'orifice d'un trou 

 intact et les parents viennent les alimenter. Beaucoup de Cot^'les 

 sont déjà parties ; les trous de la sablière faisant face au sud- 

 est semblent inhabités. Dans les premiers jours de septembre, 

 les Cotyles avaient quitté toutes les ballastières et sablières des 

 environs d'Argenton. 



En 1913, les Hirondelles de rivage commencèrent à arriver 

 aux sablières de la Châtaigne le 21 avril, et se mirent aussitôt 

 au travail, fouissant activement le sable; il ne restait aucune 

 trace des galeries de l'année précédente, ces sablières ayant 

 été presque continuellement en exploitation depuis le départ 

 des Oiseaux. Le 26, il y avait huit galeries dans la sablière fai- 

 sant face au nord-ouest et autant dans celle exposée au sud- 

 est; trente et quelques Cotyles voltigeaient au-dessus de moi ; 

 elles étaient toutes rassemblées au-dessus des sablières et de 

 la route qui les sépare. 



