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um es zu rechtfertigen, eine systematisclie Einheit auf 

 die Stufe der Art zu erheben. Der Vortragende glaubt 

 überhaupt, daß es verlorne Mühe ist, nach einem natür- 

 lichen, innern Criterium der Art zu suchen. Des Art- 

 begriffes kann man aber aus den praktischen Gründen dei' 

 Ordnung unserer Wissensschätze nicht entbehren. Vielleicht 

 ist jenes alte Criterium doch das passendste, nach welchem 

 zu einer Art alles gerecluiet luerden kann, ivas miteinander 

 fruchtbare Nachkommen erzeugt. Eine kleine Art wird zu 

 einer Art, wenn sie — gleichgültig durch welche Vorgänge — 

 von den nächst verwandten kleinen Arten oder der Stamm- 

 form so divergent wird, daß sie mit ihnen in der freien Natur 

 keine fruchtbaren Nachkommen mehr erzeugt. Ist einmal 

 diese Barrière erreicht, so ist ein Rückfall der Form in 

 den frühern Zustand (durch Kreuzung) ausgeschlossen, und 

 sie kann sich selbständig weiter verändern und differen- 

 zieren. Freilich läßt uns das Criterium der unfruchtbaren 

 Kreuzung zwischen zwei Arten in außerordentlich vielen 

 Fällen gänzlich im Stich, weil es sehr viele Fälle gibt, 

 in welchen wir den experimentellen Beweis niemals 

 werden antreten können (Organismen mit obligatorischer 

 Selbstbefruchtung, fossile Organismen, Tiefseetiere etc.). 

 Allein dasselbe gilt für irgend ein anderes Criterium, und 

 das hängt eben damit zusammen, daß die Abgrenzung der 

 Art unter allen Umständen eine künstliche ist. 



Die Barrière zwischen Fruchtbarkeit und Unfrucht- 

 barkeit ist auch keine absolute, denn es gibt verschiedene 

 Grade der Fruchtbarkeit. 



Diese Schranke kann zwischen divergierenden kleinen 

 Arten jedenfalls auf sehr verschiedene Weise errichtet 

 werden. Eine naheliegende Möglichkeit ist die, welche 

 gegenwärtig von den Befruchtungsforschern erörtert und 

 geprüft wird, daß bei zunehmender Divergenz die Zahl 

 der antagonistischen erblichen Merkmalspaare, durch welche 



