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remplit de mesoglœa qui s'élève en forme de cône de- 

 puis la base, en repoussant devant elle l'endoderme. 

 Elle contient d'abord de nombreuses spicula, plus tard 

 aussi de la substance cornée qui se différencie en une 

 couche corticale plus épaisse et une couche médullaire 

 plus lâche. Les spicula finissent par disparaître plus 

 ou moins complètement. Comme les spicula, la subs- 

 tance cornée dérive aussi de cellules spéciales, proba- 

 blement ectodermiques et que Schneider appelle spon- 

 gioblastes. 



Ces faits confirment l'hypothèse de M. Studer sur 

 la Morphologie des Alcyonaires et démontrent une 

 unité de conformation qui s'étend jusqu'aux Madrépo- 

 raires squelettogénes. Les colonies ramifiées débutent 

 par un Polype axial allongé, dont la paroi cœnenchy- 

 mateuse produit de nouveaux individus ; parmi ceux- 

 ci, quelques-uns s'allongent et deviennent des Polypes 

 axiaux de deuxième ordre. Les spicula, dans la paroi 

 des Polypes, donnent à l'ensemble de lasolidité, la subs- 

 tance cornée lui donne une certaine élasticité (Cœlo- 

 gorgia et Telesto subgen. Carijoa). 



Un progrès se réalise lorsque le Polype axial pos- 

 sède un squelette axial qui pénétre, depuis sa base, 

 dans la cavité digestive en la remplissant complètement 

 (Suberogordidœ, Hrianeidae, Melithodidae) ou en lais- 

 sant vides les chambres radiaires, qui représentent 

 alors les canaux longitudinaux (Pennatulacea, Coral- 

 lidse, Holaxonia). Cette différenciation est accom- 

 pagnée d'un Dimorphisme dans les colonies. Les 

 Polypes axiaux perdent la bouche, les tentacules et le 

 stomodgeum et deviennent des individus purement 

 végétatifs, qui produisent, par bourgeonnement dans 



