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1818 pour le célèbre philhellène Gabriel Eynard. A 9 heures 

 le Président de la Confédération et ses collègues du Conseil 

 fédéral firent leur entrée dans le premier de ces salons, accueillis 

 par des signes de la sympathie générale. Aussitôt, M. Albert 

 Gampert, délégué du Conseil administratif leur adressa les 

 paroles suivantes : 



Messieurs, 



Avant que se déroulent les actes par lesquels vous allez célébrer 

 l'anniversaire centenaire de la Société helvétique des sciences natu- 

 relles, j'ai, au nom du Conseil administratif de la Ville de Genève, la 

 très agréable mission d'apporter à cette vénérable Société les premiers 

 vœux qu'elle recevra, qui sont ceux de sa ville natale et de souhaiter 

 à ses hôtes de quelques instants la plus chaleureuse bienvenue. 



C'est à vous, Monsieur le Président et Messieurs les membres du 

 Conseil fédéral, que va tout d'abord notre gratitude de ce que, dans un 

 temps ou tant d'autres préoccupations absorbent vos pensées, vous avez 

 bien voulu honorer notre canton et notre ville de votre présence. Vous 

 avez tenu à montrer toute l'importance que vous attachez à ce que, à 

 côté des soucis d'ordre économique et matériel qui étreignent notre 

 peuple à l'heure actuelle, le culte de la science reste en honneur dans 

 notre patrie. Mais vous me permettrez d'attribuer aussi à votre pré- 

 sence au milieu de nous une importance qui nous tient fort à cœur, car 

 elle nous fournit une occasion que nous saisissons avec joie, de vous 

 exprimer un sentiment qui est celui du peuple suisse tout entier. C'est 

 notre immense reconnaissance pour la fermeté, la vigilance et la hau- 

 teur de vues avec lesquelles vous avez sauvegardé les intérêts qui vous 

 ont été confiés. Quelles que soient les difficultés que l'avenir nous 

 réserve encore, nous savons que guidés par vous, nous pouvons les 

 affronter avec confiance et espérance. En affirmant ici cette reconnais- 

 sance et cette confiance, je sais être l'interprète de toute la population 

 genevoise qui, si l'occasion lui en était offerte, serait heureuse de 

 pouvoir vous manifester ses sentiments d'un cœur unanime. 



A vous. Messieurs les représentants des Chambres fédérales et à 

 vous chers Confédérés, venus de toutes les parties de la Suisse, nous 

 souhaitons aussi une cordiale bienvenue. Il y a deux ans, c'est par de 

 joyeuses fêtes que nous avons célébré votre venue à Genève ; mainte- 

 nant que l'horizon est sombre et que les esprits sont angoissés, c'est 

 avec une joie plus intime et plus recueillie, mais non moins profonde 

 que nous saluons votre présence. 



Plus que jamais, à aucune époque de notre existence nationale, nous 

 n'avons éprouvé davantage le besoin de nous sentir unis pour être forts, 



